Baby Cham shakes Hotel Jamaica!

Civalizee Foundation blijft het Hotel verfraaien en groeien. Vrijdag presenteerden ze Baby Cham en over 2 weken verplaatsen ze hun Hotel van Petrol in Antwerpen naar Vooruit in Gent met Ward 21. Twee vette namen uit de Jamaicaanse dancehallscene passeren zo op evenveel weken in ons landje. Zowel Cham als Ward 21 staan ervoor bekend wervelende en pompende shows te geven. Cham deed het alvast uitmuntend in een Hotel Jamaica dat volgens de reacties op sociale media alvast één van de beste, zoniet het beste, in de reeks was.

Omstreeks middernacht was het feest al stevig begonnen. Voor de opwarming zorgden eerst Buda van civalizee aan de draaitafels met Dynamq van Zuid-Soedan als MC en dan de one-man-army Warrior Sound van Keulen. Ze presenteerden allemaal wervelende setjes waarbij alle uithoeken van het genre elkaar opvolgden en we zoals gewoonlijk ook heen en weer geslingerd werden door 50 jaar muziekgeschiedenis. Het publiek had er overduidelijk ook veel zin in.

Op het live-podium mocht eerst Dynamq enkele nummers brengen. Hij zat er niet altijd op maar als er één is die de link met Afrikaanse muziek maakte, was hij het. Ook de bekendere nummers werden gesmaakt. Deze jonge artiest kan best nog wel wat oefening gebruiken vrees ik want ik had het zuiverder verwacht.

De Brusselse klasbak Original Uman maakte indruk en presenteerde deze keer een 10-tal nummers, waaronder enkele klassiekers en natuurlijk een reeks van z'n nieuwe album 'Umanity'. Il est l'heure knalt als eerste door de boxen en zet de toon: geen gebrek aan energie bij Uman. Ganja op de sleng teng riddim gaat vlotjes over in à l'ancienne en we horen ook het oudere C'est la gal.  Uman effent in stijl het pad voor de Jamaicaanse ster van de avond die ons ook over en weer slingert tussen de oudere en nieuwste dancehallhits. We zijn er klaar voor.

Baby Cham start met We No Sorry en zijn versie op de Sleng Teng. De zaal lijkt te onploffen en dat houdt maar niet op. Babylon Bwoy, Man and man en de joyride riddim rollen van het podium de zaal in waar een ravage achterblijft. Pas dik anderhalf uur later kon het puin geruimd worden. Na bijna 30 nummers, een lesje daggering voor een overijverig danseresje, de éne forward na de andere en nadat de temperatuur tot Jamaicaanse hoogtes werd gejaagd. We krijgen alles geserveerd. Van de oudere tunes, Vitamin S, Ghetto Pledge (Make Jamaica Feel Proud), Gallang Yah Gal (op de showtime riddim) en Can I Get A Fuck You (op de bruk out riddim) en enkele hommages, Ring The Alarm, Driver en Forever Young (?), tot de recentste hits zoals Whine en Drop It (like you doing it). Natuurlijk waren Stronger (met Mykal Rose sample, maar het stuk van Bounty Killer deed hij wél zelf) en Ghetto Story (2x, één met en één zonder Alicia Keys) ook bij de hoogtepunten. Ondertussen leert hij de zaal nog enkele danspasjes aan en leert zijn Dj een verdwaalde dancehallqueen hoe er in Jamaica gedaggerd wordt: hard! Hij gooit er natuurlijk ook nog This Is Why I'm Hot tussen, alweer een geweldige combinatie (met Mims & Junior Reid), alsook Take It Outside.

Baby Cham legde de lat hoog voor wie de volgende Hotel Jamaica's zal voorzien van live dancehallgeweld. Bijna twee uur lang. In Petrol heb ik denk ik alleen Beenie Man al zoiets energieks en onstopbaar zien brengen. Dit was voor mij veruit de beste dancehall-act op Hotel Jamaica, maar ik twijfel er niet aan dat Ward 21 hem die kroon gaat willen proberen afnemen in Gent.