Runkus - SUPERNOVA (Easy Star Records)

Daarmee schaart Runkus zich in het rijtje van opmerkelijke samenwerkingen tussen muzikanten en beeldend kunstenaars zoals The Velvet Underground en Andy Warhol, Grace Jones en Jean-Paul Goude, David Bowie & Brian Duffy of Bob Marley & The Wailers en Neville Garrick. Zowel de titel als de hoes van het album verwijzen rechtstreeks naar het werk van Strachan.

'SUPERNOVAS' was de titel van een tentoonstelling met werk van Tavares, die van april tot augustus 2025 liep in de Kunsthalle in Mannheim. Voor de hoes van 'SUPERNOVA' koos Runkus het werk 'A Map of the Crown' van Tavares, dat ook op die tentoonstelling te zien was.

In opener en titelnummer 'Supernova' - snelle dancehall over de Punanny riddim - zijn delen van een gesprek tussen Strachan en de Amerikaanse interviewer, curator en schrijver Paul Holdengräber te horen, en datzelfde gesprek wordt ook nog kort verdergezet in afsluiter 'The Boy Who Cried Wolf'.

'Every Ghetto Youth Is A Star' begint verassend genoeg met een flard Cubaanse son, een sample van 'Perdoname', een nummer van de Cubaanse artiest Panchito Riset. Voor het soulvolle 'Please Don't Come To Mars' samplede Runkus dan weer 'Darling I Love You', een nummer van soul-duo Gene & Eddie. Nog meer soulinvloeden in 'Ego Death', waarin flarden uit het obscure 'Take Me Back Again' van Fred Martin Revue te horen zijn.

Maar zo ver gaat Runkus het niet altijd zoeken… '3310' verwijst naar de iconische gelijknamige mobiele telefoons van Nokia, en voor de riddim van het nummer samplede Runkus dan ook de kenmerkende ringtone van die toestellen.

Reggaeliefhebbers kunnen we dan weer het zeer aanstekelijke 'Sure As The Sun' aanraden, een duet met Sean Paul waarvoor Runkus de Party Time riddim recycleerde. Ook 'A Believer', niet toevallig een ode aan reggae en muziek in de bredere zin, zal liefhebbers van het genre zeker kunnen bekoren. 

Voor 'Sheep' gebruikte Runkus stukken uit een speech die Peter Tosh in 1982 gaf op het Jamaican World Music Festival: "I know there are many imposters look like I, but learn say, he's the agent of Lucifer. Wolf in sheep clothing!". In dit nummer speelt Runkus al een eerste keer met de beeldvorming rond wolven en schapen: "It was surreal that I came upon the quote which he said "wolf in sheep clothing" while I was writing 'Sheep', so it only made sense to try and put it within the tune. The whole tune just formulated around it and around those concepts of us having two beasts within us. You know they say that we have two beasts within us, and we become the one we feed the most. So, are you feeding the sheep or are you feeding the wolf?"

Het pièce de résistance op 'SUPERNOVA' is echter de ruim acht minuten durende afsluiter 'The Boy Who Cried Wolf', waarmee Runkus een mooi eresaluut brengt aan zijn vorig jaar overleden vader door diens 'Don't Know Rastafari' te samplen, maar waarin hij ook opnieuw aan de slag gaat met een thematiek rond wolven.

Net zoals 'IN:SIDE' is 'SUPERNOVA' opnieuw geen album voor reggaepuristen geworden, maar wel eentje dat op zijn minst even uw aandacht verdient!