Tous les signaux reggae clignotaient samedi soir vers la salle de concert "Le Casino" de Saint-Nicolas. Deux concerts de choix y étaient en effet planifiés avec des groupes reggae renommés : Heartwash d'abord puis G.T. Moore & The Lost Ark Band. Avec Le Casino, un immeuble historique datant de 1850 et naturellement rénové entre-temps, Saint-Nicolas dispose d'une magnifique salle de concert, d'une cafétéria et d'un parc. Un bon bol d'air pour tout amateur de musique désirant profiter tranquillement d'un concert et ensuite continuer à discuter paisiblement au comptoir ou dans le jardin, en buvant ou en grignotant quelque chose.
Heartwash, groupe reggae rootsrock venant de Borgerhout-Antwerpen, s'est pointé le premier sur la scène de Saint-Nicolas. Ce groupe se compose de musiciens qui s'étaient déjà fait remarquer au sein de groupes comme Grasjas, Zionyouth, Spacca, Maanzaad et Fever. Aux côtés de leur leader charismatique King Sillah Ishagha, auteur-interprète Belgo-Ghanéen, ils garantissent un reggae conscient, positif, autour de textes engagés en Anglais ou en Mandingo (Ghanéen). Ce qui leur procure un son et une personnalité propres. Ces textes, le chanteur les a écrits lui-même durant ses tours de garde comme chauffeur de taxi dans la ville d'Anvers, un job qu'il a pratiqué durant 5 ans et demi et qui lui a fourni les expériences et l'inspiration.
Si l'actualité concernant Heartwash vous a semblé un peu plus calme ces deniers temps, détrompez-vous ! Le chanteur Sillah le dit lui-même, ils ne sont pas restés les bras croisés. Pas mal d'échanges furent mis en œuvre par des membres du groupe et Heartwash a également travaillé sur des titres prévus sur leur prochain album 'Tesitoo', qui sortira en décembre. Ce sera le troisième du groupe, après Realiazation (2008) en Nhawully (2010).
Sans se soucier de la faible affluence de fans au Casino (à peine une septantaine), Heartwash livra une excellente performance, en propageant partout ses vibes positives et chaleureuses. Sur des rythmes et des mélodies aussi harmonieuses que contagieuses, et bercées par la douce voix africaine de Sillah, soutenue par les autres musiciens, nos jambes et nos hanches n'ont eu d'autre choix que de commencer à bouger. Des chansons comme entre autres 'Sosolasso', 'Hanideh', 'Wandiya Temoola,' 'Tesitoo', 'Taxi driver' nous firent cet effet-là.
Plein de messages d'unité, de solidarité, d'amitié, de réconciliation, d'amour et d'espoir d'un monde meilleur nous attendaient. Sur des thèmes aussi variés que les droits de la femme et la polygamie en Afrique, la guerre, l'oppression ou la négativité.
Heureux d'avoir vu ce groupe de retour au sommet de son art sur scène, après leur passage remarqué au Benelux Reggae Contest 2013. Un concours remporté comme tout le monde le sait par Iron Ites, et lors duquel ils terminèrent parmi les dix meilleurs.
Après Heartwash, ce fut au tour de G.T. Moore & The Lost Ark Band d'investir le podium. G.T. Moore alias Gerald Thomas Moore est un chanteur, compositeur, multi-instrumentiste venu de Reading au Royaume-Uni, et riche d'une carrière musicale sacrément remplie et entamée au milieu des années 60. A l'origine de plusieurs groupes, G.T. Moore fut également musicien aux côtés de Lee Scratch Perry, Sly & Robbie, Martin Campbell, Max Romeo, Joe Higgs, Jimmy Cliff, Van Morrison, Dr. John, Thin Lizzy, Johnny Nash, etc. Et donc maintenant aussi avec les Belges de The Lost Ark Band. The Lost Ark Band, ce sont Bregt De Boever à la batterie et aux percussions, Boris 'Bobo' Perck à la basse, Wouter 'Wowie' Rosseel à la guitare, Bos Debusscher à l'orgue et au piano, et enfin Mathieu Vilain aux instruments à vent.
« Tout a commencé avec du Chicago blues, ensuite de la soul, à laquelle on a ajouté après quelque temps des cuivres, ce qui déboucha sur une période d'acid folk. Cela nous amena alors à la naissance du blue beat d'où jaillira ensuite une musique ska… qui me lancera finalement sur la voie du reggae et qui donnera naissance à G.T.Moore and the Reggae Guitars, le premier groupe de reggae blanc. » Voici comment l'artiste décrit son parcours musical vers la musique reggae.
La rencontre de G.T. Moore et The Lost Ark Band dans cet univers musical ne doit rien au hasard.
Selon G.T. Moore, ce groupe et son studio sont époustouflants et il profite lui-même de cette collaboration. D'autres pointures musicales comme Congo Ashanti Roy avaient elles-mêmes pris le chemin du laboratoire musical du Lost Ark Studio de Bregt De Boever, aka Poddington Krank, à Aalter-ste-Marie. C'est de ce top-studio qu'est sorti au début de l'année l'album de G.T.Moore & The Lost Ark Band: 'Seek the kingdom first'. Et c'est encore une fois une belle réussite. L'association de la voix aigue, méditative et hypnotique de G.T. Moore avec les dubs bien gras provenant de The Lost Ark Band est remarquable. G.T. Moore raconte que le vent ne soufflait pas en sa faveur et qu'il n'avait que peu de choses desquelles se réjouir lorsqu'il a écrit les morceaux 'seek the kingdom first' et 'let the good times roll'. Il écrivit ces titres dans un but de 'self-fulfilling prophecy', afin de provoquer la chance, et cela lui permit de rebondir.
Pour ce concert, le claviériste James Lascelles, qui fêtait son anniversaire ce soir-là, rejoignit The Lost Ark Band sur le podium. G.T. Moore et James Lascelles se connaissent pour avoir fait partie ensemble du groupe The Rhythm Tramps. James accompagna même en 1980 G.T. Moore vers le Black Ark de Lee 'Scratch'Perry à Kingston, en Jamaïque, pour enregistrer l'album 'The return of Pipecock Jackson'.
James fit apprécier son talent non seulement au clavier mais également au tympanon, un instrument à cordes qui se joue avec des petits marteaux, et ce son ajouta encore une plus-value au reggae.
Ce fut un super concert. Le public dansa de la première à la dernière minute, comme hypnotisé par la cadence donnée par The Lost Ark Band et par la voix enivrante de G.T.Moore. Tous les titres du disque 'Seek the kingdom First' furent passés en revue. Et avec les yeux et les oreilles expertes de 'Saimn-I' derrière les boutons et les écrans du PA, le son en fut d'autant plus prenant. Saimn-I fit aussi fréquemment apprécier sa technique sur les dubs bien gras avec lesquels le concert prit fin. Mention spéciale également pour l'éclairage qui fut impeccable.
J'ai le sentiment qu'avec nos compatriotes de 'The Lost Ark Band' et avec leur magnifique album 'Seek the kingdom first', G.T. Moore va finalement obtenir le respect et la reconnaissance qu'il mérite après une telle carrière de 50 ans. Difficile même de croire que cela ne fut pas toujours le cas !
En tout cas, nous avons croisé un grand Monsieur et un grand musicien, accompagné par un groupe tout aussi énorme.
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