Upful vibes @ ReggaeBus festival

Très tôt, vendredi, deux sounds belges s'étaient déjà installés dans l'Open Air, heureusement sous abri car les dieux de la météo n'étaient pas exactement de bonne humeur, mais cela n'a guère influencé l'ampleur de l'audience. Jahmbassador nous a échauffé pour le concert de Misty in Roots, le 9 novembre, à Louvain, avec 'Poor & needy' qu'il a laissé jouer (à juste titre) jusqu'au bout, an chantant sur le dub. De temps en temps, la poussière sur l'aiguille et le vent ont parfois dérangé les choses, mais Kaya ne s'est jamais laissé démonter, soufflant de temps en temps pour nettoyer l'aiguille pour reprendre ensuite allègrement son rythme. Quand il a repris avec 'Sheep to the shepherd' de Prince Jamo ("Special request to all the Rototom crew!"), il avait le public entièrement à lui. Pour finir, il jouait sa reprise populaire 'Home in Zion' de Dan I Locks. À cause d'un malentendu sur le timing, il n'a pas réussi à présenter son tout nouveau 10 pouces avec Azanya et Danny Red.

Les tops étaient situés un peu trop haut (et ne tenaient pas jusqu'à la fin), mais leur sélection dubplate valait en tout cas la peine et ainsi, après avoir gagné la compétition sur Facebook, ils font leur entrée par la grande porte! Entre-temps, les Français de Tsunami Wazahari se présentent dans l'Alternative corner (beaucoup trop petit), soutenus par une basse en chair et en os et un Saimn-I énergétique au micro.

Neil Perch et Dubdadda de Zion Train avait l'honneur d'ouvrir la revue avec leurs solides productions stepper, largement agrémentées, comme d'habitude, de delays et autres effets. Belgian-I Saimn-I pouvait aussi étaler ses qualités avec ses "truths" et ses "rights" et un réquisitoire sur la situation en Syrie (enfin quelqu'un qui y attirait l'attention!). La famille Sky Fire, de Gand, que Perch a déjà plusieurs fois invitée à Gand, était présente aussi backstage et le sélectionneur Sky Hi a pris le micro, vers la fin, pour faire la promotion du festival Mek it Burn, la semaine après à Vilvoorde (où ils se présenteront avec un sound à eux et le chanteur jamaïcain Rohan Lee) avant que les Français d'O.B.F pouvaient reprendre.

Nous avons encore entendu Shanti D chanter son 'Revolution' sur l'air du 'Rub-a-dub anthem' (High Tone) de Pupajim, suivi du riddim 'Cuss cuss' avec un dub plate d'Horace Andy, mais; après, nous avons quitté pour préserver nos forces pour le jour après…

Craignant pour notre intégrité physique, nous nous sommes risqués un moment dans l'arène où les clash lyrics nous battaient les oreilles et où les boules Quiès ne semblaient pas résister aux basses pulsantes. Si on pouvait parler d'un vainqueur, l'honneur allait vers Jah Tubby's, qui font partie du système depuis 30 ans. Legal Shot s'est très honorablement présenté avec de bons dubplates et un rôle de MC, mais ne s'est pas avéré solide assez pour le sound power et la sélection exclusive de Keith qui, de derrière sa compacte tour de contrôle, par moments anéantissait les Français tandis que Gregory Fabulous et Professor Natty y ajoutaient leur part vocalement. Macky Banton a, lui aussi, été soufflé par le duo et a fini par sauter d'un sound à l'autre, ce qui a confirmé l'ambiance amicale et respectueuse de l'événement. Chez Legal Shot, Shinehead n'était finalement pas présent (contrairement à Rototom), mais bien le jeune et prometteur Charlie P d'Angleterre. C'était comique que Tubby's jouait immédiatement après un special de lui. Counteraction!

Samedi, c'était au tour de Ionyouth de remplir l'Open Air en introduction pour le Reality Shock plutôt moyen avec Erroll Bellott, suivi d'une magnifique session roots du Mighty Jah Observer avec, outre les classiques connus, bon nombre de perles oubliées. La dernière heure était pour Ionyouth même qui, tout d'un coup, a opuvert tous les registres! Avec 'Burn Babylon' de Sylford Walker en finale, ils nous ont réellement ravis…

Ils se présentaient avec leur dernière sortie, 'Jah Bible' avec la voix de Ras Addis, un des membres originaux d'Aba Shanti dubplates des années '90, exclusifs alors, mais sortis actuellement sur LP Brixton Rec. (en référence à l'endroit où Aba jouait autrefois), et dpnc, là aussi sur 10". Avec 'Ital stew', DJ Stryda faisait hommage à Prince Jazzbo, récemment décédé, après quoi, il a joué le splendide 'Jahoviah' des Twinkle Brothers, y compris avec les versions deejay et dub, après quoi Digistep et Solo Banton se sont fait entendre une première fois: Digi sur sax, Solo pon da mic. Cette séquence s'est répétée dans les riddims Dubkasm 'Sensimilia addict' et 'From the foundation' suivis d'un joli duo sur leur récent riddim 'Emotion': "Are you ready?".

Avec Kanka (très populaire auprès du public bruxellois), ils auraient certainement pu jouer sur un des nombreux sound systems présents, en ils en étaient convaincus eux-mêmes aussi. Stryda murmurait régulièrement "This one should be played on a real sound system like Blackboard Jungle!", néanmoins, tant Dubkasm que Kanka étaient garants pour un show de qualité, comme toujours, et pendant son 'Sufferah's choice' show radio lundi (Passion Radio Bristol), Stryda a loué les upful vibes au festival ReggaeBus à Bruxelles, et invitait tout le monde à y aller en tous cas la prochaine fois!

De Bristol aussi, et poour la première fois avec un dub set complètement live: Kibir La Amlak, ce qui signifie en amhara 'Glory to Jah'. L'ex-Teshuvah Hifi - hôte, un jour, à Louvain lors d'un mémorable dance dans un squat et déjà passé à Courtrai et Geel - a déjà expérimenté avec des instruments réels, mais, cette fois, MC Stamina Li et Mulu ont carrément pris le devant de la scène, respectivement sur saxo et violoncelle (!), tandis que JT s'occupait des riddims et des effets sonores. çà et là, on pouvait déceler de petites imperfections dans le set, mais l'harmonie sublime entre Mulu et Stamina donneit un spectacle merveilleux!

Young Warrior, sur Irie Vibes, était pour la première fois visible sur le continent avec son propre full sound: son set n'avait rien à envier à la sélection d'alors. Le fils de Jah Shaka n'a sans doute pas (encore) acquis le charisme de son père, mais sait entre-temps comment charmer et intriguer le peuple du dub. On pensait avoir entendu tous les numéros de Bob Marley, mais Young Warrior a ouvert par un nyabinghi de Marley que nous n'avions jamais entendu avant, suivi de 'War'. Lui aussi est revenu sur la mort de Prince Jazzbo avec 'Ital Stew', un moment d'intimité en l'honneur du légendaire deejay de Spanish Town qui nous a laissé des souvenirs chéris. Après toute une série de numéros roots, il a principalement joué des productions dub à lui, ou de son père, ou faits par les deux. Shaka Shaka Warrior!

Il y avait manifestement moins de monde que la veille. Pourtant, la qualité des performances était nettement meilleure, mais peut-être la fatigue avait déjà affecté certains après deux longues journées. Finalement, Murray Man pouvait venir chanter aux côtés de Blackboard Jungle, qui a gâté jusqu'au petit matin les hard dub heads avec des dubplates exclusifs et quelques productions Mellow Vibes flambant neuves de Murray Man.