Avec un minibus bondé, nous sommes partis lundi, direction sud, un groupe de DJ, musiciens et sympathisants du milieu reggae. Où mieux s'arrêter pour la nuit que sur les rives de la Cèze, dans le village français de Bagnol, connu pour le festival annuel Garance. Le tenancier du bar-tabac local nous a signalé que le festival était déjà passé depuis un moment, mais a immédiatement mis un CD reggae pour nous. Après un piquenique savoureux et un bain sous le Pont du Gard tout proche, on a repris la route vers l'Espagne, où nous avons passé une nuit torride à Barcelone avant de terminer les derniers kilomètres jusqu'à la station balnéaire de Benicassim.
À l'arrivé, hier midi, il y avait déjà une masse de gens faire la file devant les guichets, sous un soleil tapant. Il fallait donc un temps avant que chacun ait son bracelet d'accès et ainsi, nous avions l'occasion d'acclimater un peu, la chaleur étant écrasante. Heureusement, il y a de temps en temps une brise marine rafraîchissante et les ventilateurs apportaient un peu de fraîcheur dans l'aire média, d'où nous vous renseignons.
L'organisation ferait bien de ne programmer sur la Mainstage qu'en soirée une poignée de groupes live. À côté, il y a une Showcase Stage pour des groupes débutants, et un Dancehall (en plein air!)., une Dub Station, un Ska Club et un Free Yard, où différents styles de reggae résonneront jusque tard dans la nuit, avec des bands, des DJ, des soundsystems du monde entier.
Déjà pendant la journée, tu peux sentir l'ambiance sur le vaste terrain du festival, autour des nombreux étals de nourriture et de boissons, dans la House of Rastafari ou dans la Reggae University (avec clim!),où avaient lieu d'intéressantes exposés, débats et interviews, notamment au sujet de légendes du reggae comme Michael Rose et Freddie McGregor. Sur la plage de Benicassim, quelques kilomètres plus loin, il y a aussi une Sunbeach avec divers DJ sets et même de véritables leçons de pas de dancehall, dans lesquelles des dames et messieurs vêtus au minimum montrent leur art. Allez-y tous!
Préfestival
Ayant monté notre camp contre le fond magnifique des montagnes rocheuses de Desert las Palmas et ayant soufflé un peu, nous sommes montés mercredi au centre de la ville pour le Préfestival, une initiative pour accueillir les nombreux festivaliers en avance (comme si sept jours de festival ne suffisaient pas), mais aussi pour permettre à la population locale de faire (gratuitement) connaissance avec le festival Rototom, qui se trouvait cette année sous le signe du 50e anniversaire de la musique jamaïcaine.
On l'a fêté d'emblée avec le passage de
Winston Reedy et
Dennis Alcapone, dans un style rub a dub, que nous avons écouté à distance en dégustant une délicieuse pizza et faisant les premiers contacts avec des compatriotes. On s'ést bien aventuré dans la masse sur la place pour les Mighty Diamonds et Pablo Moses, qui, comme on pouvait s'y attendre, ont présentgé pratiquement les mêmes shows qu'à Reggae Geel dernièrement, y compris les textes de liaison! À notre avis, il devrait y avoir quand même un peu plus de variation dans les setlists des artistes reggae en tournée en Europe, ne serait-ce que pour les gens qui veulent assister à plusieurs concerts et festivals à travers l'Europe, mais c'est évidemment une tendance difficile à casser, et qu'on devra subir plusieurs fois encore cette semaine…
Le roots reggae très fort de
Pablo Moses était par contre de nouveau une pure joie, avec les sommets 'Pave The Way', 'Ready Aim Fire' et, évidemment, le morceau d'ouverture 'Dubbin' Is A Must', avec quoi nous sommes entièrement d'accord et qui a été régulièrement démontré par le solide band d'appui français. Après un bref pot-pourri, les
Mighty Diamonds ont entamé avec 'Party Time', suivi de 'Right Time', 'Have Mercy' et 'Africa', trop souvent interrompu prématuréùent interrompu par un pull up, avant de finir par leurs plus grands classiques 'Pass The Kutchie' et 'I Need a Roof, après quoi, ils ont pris le temps d'honorer les légendes de la Jamaïque, à savoir Bob Marley, Marcus Garvey et, aujourd'hui aussi, Usayn Bolt, dans une session dub prolongée, avec les textes de 'Get Up, Stand Up' de Bob Marley. Ils excellaient aussi dans le jeu connu de question-réponse de celui-ci "whooyooo, whooyooyoyooo" pour entraîner le public.
People, are ready? Bow! Oh lord! Tout le monde ici semble complètement prêt pour le dix-neuvième festival Rototom qui commencera définitivement toute à l'heure avec Derrick Morgan, Beres Hammond, Sly & Robbie et tant d'autres!
Radio Rototom
Un des nombreux événements en marge du festival est la toujours croissante
Rototom Sunsplash Radio, émettant pendant septe jours, vingt-quatre heures par jour, avec la collaboration de professionnels de la radio d'Espagne et d'Italie (où le festival a eu lieu jusqu'à il y a quelques années), mais aussi d'Argentine et même la Belgique!
Dub Front Association et
Roots Pressure - respectivement des programmes radio Dub Front sur FM Brussel et It's a Family Affair sur Radio Centraal (Anvers) – se sont joints pour assurer demain (vendredi) l'émission de Rototom Sunsplash Radio entre 11 h 30 et 12 h 30, à écouter via le website. Tune in!
Traduction française: Jozef Weyn
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