Beljam Sound Series: Pirates Crew

1. Histoire: Comment cela a commencé, et qu'est-ce qui s'est passé ensuite?
Moi (General Johnny), j'étais actif dans un mouvement appelé Smartart Movement, qui organisait des fêtes reggae au bénéfice de certaines œuvres. C'est ce qui a suscité mon amour pour le reggae et j'ai décidé alors de commencer un soundsystem avec un ami de jeunesse, Mister JR. Après avoir tourné un petit semestre, nous avons rencontré Plastik B par hasard dans une fête. Il y tournait aussi et très vite, on a découvert que nos goûts musicaux se mariaient très bien. Nous avons décidé de joindre nos forces et c'est ainsi que Pirates Crew est né. Petit à petit, nous avons tourné à de plus en plus d'événements, dont les légendaires Chaosdays, des parties au Kosmic et, plus tard, aussi les gigs men-suels au Quartier. Mister JR a décidé de quitter le sound et Tuff Daddy y est entré. Entre-temps, on avait déjà été jouer dans la Mecque européenne du reggae, Brixton (UK).

Vers 2006, nous avons été demandés par Selector Waxx pour monter avec eux, Massive Sound et Uruhu, le radioshow dancehall «Radio Pumpum» sur URGent, où on peut toujours nous entendre chaque 2e lundi du mois. Depuis, nous avons été invités pour jouer un peu partout en Flandre et nous avons développé progressivement un sound et un vibe bien à nous.  Cela a conduit à une année record, l'an dernier, lorsque nous avons, entre autres, pu jouer en ouverture à Reggae Geel et sommes sortis premiers de la première édition de Present your sound. 
 
2. Qui sont vos artistes préférés et quels autres soundsystems vous inspirent?
Nos artistes favoris sont notamment The Skatalites, les artistes fondateurs par excel-lence, qui ont mis les bases du reggae. Et naturellement aussi des noms comme Toots & the Maytals, Ken Boothe, Dennis Brown, Super Cat, Bounty Killer, Elephant Man, Tarrus Riley, ...
Soundsystems au niveau international: Killamanjaro, Skyjuice, Saxon & Rodigan
Les sounds et deejays belges qui nous ont inspirés dans nos débuts: Basstune Crew, NSG, Tlp & Farwest Crew 
 
3. Avec quoi tournez-vous et pourquoi? Utilisez-vous des effets et/ou des samples?
Nous tournons uniquement des vinyles, tout d'abord parce que nous trouvons cela le plus amusant nous-mêmes. Quand Plastik B, il y a quelque 12 ans, a commencé à tourner, c'était justement le mixage avec le vinyle et le scratch qui l'attirait dans le «tourner». De temps en temps, il tournait des CD dans un maison des jeunes local, mais cela ne donne pas la même expérience que le vinyle. D'autant plus que les lecteurs de CD n'était pas encore au point, et Serato, on n'en parlait pas encore. Beaucoup de sounds sont passés entre-temps sur Serato, mais nous avons quand même un doute avec le tournage sur ordinateur. Naturellement, il y a des DJ qui créent des sets très forts sur Serato, mais ce n'est pas la même chose que chercher tes disques dans tes bacs, bien poser l'aiguille, un petit pitch, un petit scratch, tout en pensant à «qu'est-ce que je vais mettre après?», sans que l'ordinateur propose déjà plusieurs suggestions au BPM (Beats per minute, réd.) correct. Nous préférons en outre le son un peu rauque du vinyle plutôt que le son pur, mais un peu plat du numérique.

Quand tu tournes avec des disques, il y a aussi l'aspect de débusquer de charmants nou-veaux disques. Les DJ numériques ouvrent simplement leur portable et ont téléchargé en quelques clics de souris tout le hit-parade jamaïcain. L'excitation de la chasse au disque se perd ainsi en grande partie. C'est vrai qu'actuellement, on ne sort plus beaucoup de choses sur vinyle. Il faut déjà faire un gros effort pour trouver des nouveautés sur vinyle et souvent elles ne sont même pas si neuves. Nous pensons que c'est la raison pourquoi beaucoup de DJ sont passés sur Serato ou CD. Nous trouvons toutefois pour l'instant as-sez de nouveautés pour garder notre sélection passionnante et nous considérons comme un défi de garder nos shows ainsi. La qualité de la musique ne s'est cependant pas amé-liorée à notre avis, car il ne coûte plus rien à un artiste pour sortir un numéro, alors qu'avant, on devait avancer les frais de pression. 

Nous utilisons peu d'effets dans nos sets. On a bien un Dr. Sample (Boss) quelque part, mais quand nous allons tourner, nous le laissons par prudence à la maison parce qu'on peut parfois se perdre un moment quand on joue avec cela. Il est utilisé dans la confec-tion de mixtapes, sans oublier notre petit projet à-côté «Di Ital Smokerz».

4. Quel est le meilleur événement auquel vous avez déjà joué et qu'est-ce qui reste sur votre liste de préférences?
Pour nous, Reggae Geel 2011 a été absolument le top, que nous aimerions certainement refaire. Mémorables aussi étaient les parties oldskool au Quartier, les Chaosdayz, le Rise&Shines à la Saint-Sylvestre et tant et plus. Tant qu'il y a de bons vibes et différents styles de reggae! 

5. Organisez-vous des événements vous-mêmes et/ou êtes-vous résident à un événement ou club?
Nous organisons nous-mêmes les fêtes «One Blood» à Gand, où nous voulons rassembler divers styles de reggae. Les fêtes ont lieu à différents endroits en raison d'une grande pénurie de salles à Gand. Nous avons ainsi organisé une fête sur le bateau-maison Brau-haus, comme il sied à de vrais pirates. Nous essayons toujours d'offrir un mélange de styles. Nous avons ainsi accueilli les sounds suivants: JB Sound, Raggamuffin Whiteman, Bomba Sound, Saimn-I, NSG, Basstune Crew, Rudeboys Outta Jail, etc.

6. Organisez-vous vous-mêmes un show radio ou avez-vous déjà été invités quelque part?
Chaque deuxième lundi du mois entre 22:00 et 23:00, on peut nous entendre sur Radio PumPum, notre show radio de reggae/dancehall sur urgent.fm ou 105.3 fm, captable dans la région de Gand).
 
7. Jouez-vous des dubplates? En vue d'un clash?
Répondons de manière diplomatique. Nous tournons des dubplates pour donner un peu de spécificité à notre sound.
 
8. Créez-vous vos propres productions?
Nous avons quelques projets sur le métier, mais qui nécessitent d'être élaborés. Mais Plastik B fait ses propres remix.

9. Disposez-vous d'un soundsystem à vous? construit par vous-mêmes?
Nous disposons d'une modeste installation, adaptée aussi aux performances live, mais nous ne l'avons pas construite nous-mêmes. 

10. Que signifie Rastafari pour vous?
Nous sommes un soundsystem divers et chacun le prend à sa manière.