Cocoa Tea & Frankie Paul in Gent: veteran excellence

C'était au groupe flamand Wahwahsda que revenait l'honneur de jouer en premier sur la scène du Vooruit.  Nous avons déjà souvent eu l'occasion de les voir et de parler d'eux et nous avons pu remarquer les progrès enregistrés par ce groupe. Il convient aussi de féliciter Democrazy pour cette initiative de placer un groupe belge en ouverture de grands noms jamaïcains (il y a quelques semaines, Collieman & Asham Band ouvraient pour Etana).   Frankie Paul, habillé en habit traditionnel africain, a ensuite pris place sur scène avec le Ruff Cutt Band et leurs charmantes choristes.  Cela faisais pas mal d'année que FP n'avait pas fait de tournée en Europe. Il s'est fait discret à cet égard et des rumeurs avaient circulé sur le fait que sa santé ne serait plus des meilleures. C'était donc une chance unique pour tous les fans du crooner de le voir et de l'écouter chanter.
  Il a pu prouver que, santé chancelante ou pas, il a gardé toutes ses qualités vocales. Dès l'entrée, il attaque avec des classiques: Worries inna the dance, Pass the Tu Shung Peng, Fire dem a muss muss tail... Sa voix rauque en impose tout autant qu'à l'époque. L'homme, né presque aveugle, ne peut pas beaucoup se mouvoir sur scène, ni communiquer en face à face avec les personnes du premier rang par exemple. On ne parle donc pas pour lui de jeu de scène. Le tout réside dans cette voix, qu'il a su conserver et qui interprète tellement bien ses classiques d'abord et ensuite quelques chansons soul/lovers pêchées dans un répertoire moins connu du grand public.   L'émotion, intense, est donc plutôt intérieure. Le public ne s'agite pas des masses mais on ressent une vibration toute particulière pendant le set de Frankie 'Crucial' Paul.     En tant qu'artiste dancehall de la première heure, il peut aisément interpréter 5 ou 6 morceaux différent sur un même riddim classique. Ses chansons, bien sûr, mais aussi celles de ses collègues: Barrington Levi, Half Pint... ou encore Viviane N'dour (chanteuses sénégalaise, belle-soeur de Youssou N'dour). Une chanteuse avec qui il a enregistré deux chansons lors de ses nombreux séjours en Gambie en Afrique de l'Ouest.   FP quitte la scène sous une ovation et on annonce le deuxième héros de la soirée: Cocoa Tea.   Son vibe est différente de celle de Frankie Paul: il se déplace beaucoup sur scène, interagit énormément avec le public, fait le show et met le feu! Comme à l'habitude il démarre avec Rastaman Chant en mode "extended" et continue son set avec ses nombreux classiques: Tune In, Rycker's Island, et bien d'autres. Le public a également répondu avec énergie à son concert et la chaleur est montée d'un cran dans la salle.  
  Pour ceux qui connaissent Cocoa Tea en live, pas vraiment de grande surprise à noter, mais un set carré, des qualités de chant et de toasting impeccables et une coordination parfaite avec les musiciens du Ruff Cutt Band. Quand il a quitté la scène sur 18 and Over, le public était pleinement satisfait.
Une nuit, deux légendes, le public averti (mais assez peu nombreux) peut se dire qu'il a eu une énorme chance de vivre ce passage par la Belgique de la tournée Cocoa Tea/Frankie Paul. Merci encore au Vooruit/Democrazy de les avoir fait venir en Belgique.