Irie Christmas: onze 10 beste reggae-kersthits op een rijtje

01.       'Christmas Stylee'  - Johnny Osbourne

Een van de zes tracks op de moeder van alle reggae kerstplaten, 'Sir Coxson's Family Album Christmas Style' (1980). Er zijn sindsdien verschillende kerstcompilaties verschenen van Studio One ('Christmas Greetings', 'Reggae Christmas', 'Christmas Vibes'…) maar de beste tunes staan hier verzameld, in extended versions. Met ook nog Jennifer Lara, Silvertones en Freddie McGregor. 'Christmas Stylee' is een version van 'Please Be True' van Alexander Henry, beter bekend in de versie van Lone Ranger ('Fish Tea').

02.       'Christmas Time' - Sugar Minott

Op de Far East riddim, met een ontwapenend kinderkoor. En Sugar sweet as ever natuurlijk.

03.       'After Christmas' - Jackie Mittoo, Bagga Walker, Pablove Black & Devon Russell

Toch nog een Studio One die niet op de vele kerstcompilaties staat. Coxsone Dodd stelde een dream team samen voor deze lang uitgerokken (7,5 minuten) dromerige tune met flarden 'Joy To The World', een klassieke Christmas Carol gebaseerd op Psalm 98 and Genesis 3.6. Jackie Mittoo speelt onmiskenbaar de hoofdrol in een compositie die inderdaad perfect de vibes van tweede kerstdag oproept.

04.       'All I Want For Xmas' - Jacob Miller & Ray I 

"All I want for Christmas is my collie herb", zingt Jacob Miller: "Just smoke my pipe and rest.". Van het album 'Natty Christmas', eind jaren '70 opgenomen in Channel One met Millers maten van Inner Circle en Sly & Robbie. De titels van de andere tunes zeggen genoeg: 'Silver bells', 'Natty No Santa Claus', 'Wish You A Merry Christmas', 'On The Twelve Days Of Ismas', allemaal met vrolijke lyrics. Op de cartooneske hoes zien we Miller verkleed als kerstman (zij het met een zwarte baard) en een grote ganjaplant in zijn hand.

05.       'Christmas A Come' - Eek-A-Mouse

Vergeten rub-a-dub tune, hier uitgebracht op Greensleeves. Eek-A-Mouse heeft ook dit jaar een (maffe) kersttune uitgebracht op een (maffe) revamp van de Throw Mi Corn riddim, met een (maffe) amateuristische video erbij. Merry Christmouse!

Christmas a come
Mumma said no money nah flow
Christmas a come
Mi mumma say no money nah flow

One pants mi have, she patch it
What a woman can sew
Mi take mi shirt an' cover it
No one really know

06.       'Christmas Time' - Horace Andy

Vooruit, nog één Studio One. Omdat het Horace Andy is, met zijn engelenstem.

07.       'Rich Man For Christmas' - Lady Saw 

"A rich man I want for Christmas…", Lady Saw in topvorm.

08.       'Christmas Is Here' - The Wailers 

Wat zou een reggaelijst zijn zonder Bob Marley? Met de rest van The Wailers nam hij in 1964 al deze bonkende ska op. Check ook (of toch maar niet) de Wailers-versie van 'White Christmas'.

09.       'Warm Jamaican Christmas' - Baby Cham & Wayne Wonder

In Jamaica is Kerstmis nooit wit (waar nog wel?) en altijd warm.

I wish for all mankind
A warm Jamaican Christmas time
Where there is no snow
Where the good sensimilla grow

Where we can party all the night away, hmm-mmm
Or enjoy the beaches where all the lovers play
You can take a swim and wash your tears away, yeah
Jammin' in the sun, just like Bob Marley say

10.  'I Saw Mommy Kissing Santa Claus'  - Johnny Clarke 

Alleen al voor de titel. Cover van een kersthit uit 1952, getekend Jimmy Boyd. En ten tijde van deze release ook hernomen door The Jacksons.

Voor wie er maar niet genoeg van krijgt: Trojan heeft een hele Box Set uitgebracht met reggae kersttunes!