Giant Panda Guerilla Dub Squad - Love In Time (Easy Star Records)

Waar Giant Panda voorheen nummer per nummer opnam, moest er deze keer, vanwege de COVID-19 restricties, haast gemaakt worden en speelden de bandleden zoveel mogelijk songs in een zo kort mogelijke tijdspanne in, begeleid door producer Matthew Goodwin (Easy Star All-Stars en The Movement). Daarna werden de tracks doorgestuurd naar drie verschillende "kampen" van producers en geluidstechnici: productie-trio Zion I Kings, Alborosie en Danny Kalb, destijds al verantwoordelijk voor het eerder vermelde 'Steady'.

Daarnaast werd een gevarieerd gastenlijstje samengesteld gaande van de Jamaicaanse veteraan Clinton Fearon over Anthony B tot Double Tiger, Blakkamoore en tenslotte stadsgenoot Skribe Da God.

Onze twee favoriete tracks op 'Love In Time' vonden we al meteen bij opener 'Most Men' en het daaropvolgende door Zion I Kings geproduceerde 'Chants', heerlijke roots met Clinton Fearon en de anteben (een Ghanese bamboefluit) van Dela Botri die voor de finishing touch zorgt. Titelnummer 'Love In Time' neigt dan weer naar de poppy reggae zoals we die vooral uit Californië kennen en ook 'Light', weliswaar een mooie popsong, past in dit rijtje. Het Latin-getinte 'Lifetimes' klinkt nog radiovriendelijker en ook het uptempo 'Love Each Other' met Skribe Da God is inhoudelijk zeker geen zwaargewicht, maar werkt wel onweerstaanbaar op de dansspieren. Wel weer meer ons ding is 'Champion', een combination tune met labelmaatje Double Tiger. In 'Keep It Nice (Wah Dah Wah Deh)' mag Anthony B zijn ding doen en zo wordt het meer zijn tune dan die van Giant Panda. Het door Alborosie geproduceerde 'Revolution' is opnieuw (pardon the pun) naar Rebelution neigende Cali-reggae. Besluiten doen de panda's met 'Eyes Can See', een uitstekende uptempo combinatie met Blakkamoore.

Wij kunnen dit soort Amerikaanse producties best wel pruimen, maar begrijpen net zo goed dat dit niet de meug van de gemiddelde reggaeliefhebber zal zijn.