PJ1800 - Cactus Ska (Eigen Beheer)

Op ska-vlak is PJ met dit album niet aan zijn proefstuk toe. Op eerdere albums doken af en toe al nummers in het genre op, zoals bijvoorbeeld 'Far West Ska' op het album 'Kingston Lobster' (2021) of 'Mannix Ska' op 'Reggae Vibes' (2022). 

De drijfveer achter het uitbrengen van een full album in de Jamaicaanse muziekstijl uit de jaren zestig van de vorige eeuw verwoordt de muzikant persoonlijk als volgt: "We moeten het niet al te ver gaan zoeken. De pure sfeer die rond ska hangt, de eenvoudige en toch nog dansbare akkoordenschema's, de warme analoge klanken… In mijn ogen is ska nooit weggeweest. Ik heb het gevoel dat we momenteel zelfs van een soort revival kunnen spreken. En ja, het aller voornaamste, echt fun om te maken."

Waar Bart in het verleden steeds, uitgezonderd de occasionele vocale bijdragen, het muzikale gedeelde volledig op zich nam, deed hij voor 'Cactus Ska' beroep op saxofonist en stadsgenoot Koen Van Roy. Een adequate beslissing rekening houden met de fundamentele rol die voor blazers in het ska-genre is weggelegd. Als sax-speler is Van Roy reeds decennia, in tal van verschillende genres, in de Belgische muziekscene actief. Zijn sporen verdiende hij onder andere via zijn bijdragen in bands als Cro Magnon (cross-over), Olla Vogala (wereldmuziek) en Wilderman (jazz punk).

Zijn waardevolle saxofoonbijdragen komen het best tot hun recht in de titeltrack van het album, in 'Do The Move Ska' en in het openingsstuk, 'The Train Will Come'. In deze laatstgenoemde tune zullen aandachtige luisteraars alvast een discrete knipoog naar Rod Stewart's wereldhit uit 1978, 'Da Ya Think I'm Sexy?', weten te herkennen. 

Ook de originele funky picking gitaar op 'Chica Ska' wist ons te behagen, en maakte het onze favoriete track op het album. Alhoewel niet alle composities ons in diezelfde mate wisten te bekoren is de release ongetwijfeld het verkennen waard. Geen terugkeer naar Prince Buster, Stranger Cole of de 2 Tone jaren, maar wel opgewekte deuntjes van eigen bodem, een eerlijke hommage aan de voorloper van het reggaegenre in een anno 2023 PJ-stylee.