The 18th Parallel - Downtown Sessions (Fruits Records)

Wanneer had u laatst nog eens een nieuw nummer met Fred Locks of Ras Michael gehoord (de nyahbinghi-vibes van 'Ride On', opgenomen in de yard van Earl 'Chinna' Smith en met een groep leden van de Twelve Tribes beweging onder leiding van Sangie Davis als begeleiding) of een duet van goede vrienden I Kong en Max Romeo, die voor 'Just Like The Rainbow' de eerste keer samen de studio indoken (met de Spaanse Emeterians op backing vocals)?

Nummers als opener 'Lovely Feeling', met een Cornel Campbell die bewijst dat er van sleet op zijn stembanden zeker nog een sprake is, 'Times Tough' met Leroy Brown op vocalen of Big Youth's 'Man With A Mission', kunnen stuk voor stuk overtuigen, maar de tracks die ons het meest konden bekoren zijn wellicht toch diegenen waarvan de naam van de gastvocalist niet meteen een belletje doet rinkelen.

Vooreerst is daar 'It's Just A Wonder' met Hopeton James op vocalen. Nu weten reggaefanaten maar al te goed wat de invloed van Curtis Mayfield/The Impressions op het reggaegenre geweest is (denk alleen al maar aan Bob Marley's 'One Love/People Get Ready'), maar stilistisch zijn maar weinige Jamaicanen dichter gekomen bij de meester dan Hopeton James in dit nummer waarin soul magistraal overloopt in reggae. En dan is er nog die ene vrouwelijke stem… Lala Love is een Zwitserse zangeres, en dat is meteen zowat alles wat we u over haar kunnen vertellen. Ze blijft dus bewust wat in nevelen gehuld maar zet met 'River', waarin haar stem prachtig in dialoog gaat met de fluit van Tanjia Müller, wel een pracht van een rootsnummer neer en daarmee meteen ook de afsluitende kers op dit hele album.

Opnieuw Zwitsers vakwerk en een van de absolute juweeltjes van 2022!