Sistah Jahia - Nyahbinghi (Jahiwell Production)

Jahia, dit jaar ook één van de genomineerden voor Les Victoires Du Reggae, vat 'Nyahbinghi' zelf samen als: "Nyahbinghi est un album Roots-Reggae qui a e?te? enregistre? dans le but d'e?veiller les a?mes endormies, de permettre a? tous ceux qui doutent de reprendre confiance en eux. J'ai plante? cette graine afin qu'ils ressentent, en e?coutant cet album, l'unite? qui sommeille en nous et la puissance de nos (anc)e?tres lorsqu'ils sont re?unis."

Dat het ruim tien jaar duurde alvorens zij een eerste album kon uitbrengen, verklaart Jahia als volgt: "Le monde de la musique a dans tous les différents styles, mis la femme de côté; certainement lorsqu'elles font la promotion d'une musique consciente et des paroles pour élever et unir le people."

Jahia werd in Frankrijk geboren en verhuisde op vijfjarige leeftijd naar het geboorteland van haar ouders, Guadeloupe. Op haar dertiende keerde ze voor haar studies terug naar Frankrijk, waar ze verbleef tot ze in 2012 haar diploma behaalde.

Haar eerste songteksten schreef ze toen ze nog aan de middelbare school studeerde. Dit is ook de periode, rond 2010, waarin ze voor het eerst aan de slag gaat onder de naam Sistah Jahia. Met haar wens om via muziek een positieve boodschap te delen, leerde ze de Franse, militante artieste Sista Caro kennen. Deze laatste bracht haar in contact met de producers en songwriters met wie Jahia haar eerste nummers opnam. Met haar werk verwierf ze enige erkenning in de Parijse dub-scene en verdiende verder haar sporen via samenwerkingen met Franse soundsystems waaronder: Positive Vibration, I Love Sound en Roots Meditation.

Na haar terugkeer in Guadeloupe blijft ze aan de weg timmeren en brengt in 2013, 'Femme De Couleur' uit, een aanklacht tegen racisme. In 2015 volgt 'Oh Jah Jah' en in 2019 verschijnt het in Manchester, in het Verenigd Koninkrijk opgenomen, 'Royal Behaviour', een eerbetoon aan de vrouw: "Une ode a la femme, un rappel de son role primordial dans l'éducation de la nation ... à force d'amour, de royauté et de respect."

De laatste vijf jaar was Jahia regelmatig live aan het werk op haar "moedereiland" en de buureilanden Dominica en Martinique.

Voorafgaande aan de, enkele malen uitgestelde, release van 'Nyahbinghi' werden ter aankondiging reeds drie singles (waarvan de prachtige videoclips op YouTube terug te vinden zijn) uitgebracht: 'Chant a prayer' (Farmerman riddim), een ode aan Rastafari, de in het Creools en Frans gebrachte love song 'Mi Lion' en 'Ice Gold And Green', over de symboliek, de kracht en de waarden die achter de driekleur schuilen.

Ook het in 2020 uitgebrachte nummer 'Mawon', een ode aan de Maroons, de vrijgevochten Afrikaanse slaven en hun afstammelingen, werd voor Jahia's eerste album weerhouden: "Les Mawons ont lutté pour qu'on arrive là ici, ce n'est pas pour qu'on dise qu'untel est clair, ou gros ou bleu C'est l'unité qui a brisé les chaînes, qui a permis aux noirs d'avancer Nous devons continuer main dans la main la tête bien haute, raconter le combat, parler de tous les soldats qui se sont battus ensemble pour qu'on soit libre." 

In 'Nyabinghi', 'Zion', 'Alkebulan', 'Bun Dem' (feat. Bobo Nattywell & Mc Kanis) en 'Hail Him', de nieuwe nummers op het album, blijven het rastageloof, het respect voor de voorouders en de strijdvaardigheid tegen het systeem het centrale thema. Het prachtige, feministische 'Empress On The Rise' (Livication riddim), dat oorspronkelijk ook op het album moest verschijnen, haalde jammer genoeg de finale release niet.

Voor het ontwerp van de albumcover deed Jahia beroep op Lewis Nazical: "L'artiste est un jeune frère rastafari il est actuellement encore en école de graphisme mais Il est vraiment très fort." Met de portretten van keizer Selassie en keizerin Menen, de levensboom, Jahia met een Nyabinghi drum aan de voet van een waterval en Afrikaanse strijders op de achtergrond, biedt het werk een mooie weerspiegeling van de strijdvaardige en spirituele boodschappen op het album.

Dit digitale album werd volledig live in Guadeloupe opgenomen met lokale muzikanten: Bobo Nattywell (bas), Issa Drumy (drums), Racine (gitaar), Mika (bas), Roots I (klavier/percussie), Rony Julia (gitaar), Jammy (percussie), Joel Plantier (percussie), Ras Béni (klavier/melodica). De productie lag in handen van het op het buureiland Dominica gevestigde Jahiwell Production.

Een artieste het ontdekken zeker waard!