Rastaman Chants: 'Armagideon (Armagedon)' (Bunny Wailer, 1976)

Het woord Armageddon wordt in de Bijbel slechts één keer vermeld (in het profetische boek Openbaring). De Hebreeuwse plaatsnaam Har Meghiddòn betekent letterlijk de berg van Megiddo, een stad in het oude Israël. Dat er in de buurt van die plaats effectief belangrijke veldslagen werden geleverd staat historisch vast. Sommige van deze gevechten worden trouwens in het Heilige Schrift aangehaald (Richters 5:19, 2 Koningen 9:27, 2 Koningen 23:29).

Vandaag staat het begrip Armageddon voor een wereldwijd tafereel waarin de regerende machten op aarde zich allen verenigen in een laatste verzet, een allesbeslissende confrontatie, met Jahweh als tegenstander. Zeker niet het einde van de mensheid daar zij die Jah trouw bleven, de Armageddon zullen overleven met de Aarde als eeuwige woonplaats voor de mensheid (1 Johannes 2-17: "Bovendien gaat de wereld met haar begeerte voorbij, maar wie de wil van God doet, blijft voor eeuwig."; Psalm 37-34: "Hoop op Jehovah en volg zijn weg, dan zal hij je verheffen om de aarde in bezit te nemen. Als de slechte mensen worden vernietigd, zul jij het zien.").

In reggaesongs wordt vaak "Armagideon" gezongen, waarbij "Armageddon" in verband wordt gebracht met Gideon, een Bijbelse personage van wie we het verhaal in het boek Richteren terugvinden. Gideon was een door God aangestelde leider die werd opgeroepen om het volk Israël van de Midjanieten te bevrijden. Met een list en een leger van slechts driehonderd man volbracht hij op wonderbaarlijke wijze zijn opdracht. Na deze klinkende overwinning wouden de Israëlieten hem tot vorst kronen. Gideon wees het aanbod af daar, in zijn ogen, de enige ware koning God was. 

In 'One Love', één van Marleys meest gekende nummers, doet deze een oproep tot vereniging om de eindstrijd aan te gaan: "Let's get together to fight this holy Armageddon, so when the man comes there will be no, no doom…" (waarbij de lyrics lichtjes verschillen met die van de originele ska-versie, waarin: "Let's join together to fight this holy battle…" werd gezongen).  

De 'Armagideon Time' van Willie Williams, Jamaicaanse reggaemuzikant en producer, werd voor het eerst in 1977, in Studio One Kingston, opgenomen. Dankzij de cover van The Clash, in 1979 verschenen op de B-zijde van de single 'London Calling', verwierf de song ook aan onze zijde van de oceaan heel wat bekendheid: "A lotta people won't get no supper tonight, a lotta people going to suffer tonight, 'cause the battle is getting harder In this Iration, it's Armagideon…".

In 1982 verschijnt op het 'One, Two' album van Sister Nancy (heruitgebracht in 1999), 'I Am A Geddion': "It a go dread inna dis ya armagideon, fiya a go bun inna dis ya armagideon, table a go turn inna dis ya armagideon, It ago red inna dis ya armageddon. Because the poor man out a door him a eat sugar cane while de rich man in a house a drink champagne…". Twee jaar geleden verscheen de digitale EP, 'Armageddon', waarop Sister Nancy de song, door Mad Professor in een nieuw jasje gestoken met een daarbij horende heavy dubversie, opnieuw uitbracht.

Tussen de reggaesongs die het Armageddon thema aanhalen, geven we nog graag deze mee:

Anthony B - 'Who Shoot First' (Star Trail, 1999)

"Haile the iley one of iration, this is i livication to dupe to don, to group to gang. No bad man live long, listen to the bobo song. It's Armageddon or revolution, but we got to find the solution." 

Buju Banton feat. Luciano - 'We'll Be Right' ('Unchained Spirit', Anti-Eptaph Records, 1999)

"Amidst temptation, I and I will be strong, I earn my meditation in this holy Armageddon. With love and righteousness, we manifest upon creation, together we're standing tall."

Beenie Man - 'Art And Life' (Virgin Records, 2000)

"Clean heart and good meditation, that a be my weapon and now a just di right time fi start di Armageddon, bright side mi haffi fight Babylon, my work a reggae revolution."

Junior Kelly - 'Dem Story' (5th Element Records, 2004)

"Mister fat cat, mister fat rat only come take the people to Armageddon. Dem a curse cause everything them say would get better, get worse."

Als naar gewoonte nemen we de lyrics van onze rastaman chant onder de loep:

War, di war, di war! It's the Armagideon, taking place inna iration, inna iration. War, di war, di war! It's the Armagideon, taking place inna iration.
Openbaring 16-16: "En zij hebben hen vergaderd in de plaats welke in het Hebreeuws genaamd wordt Armagéddon"

In the beginning there was but one concept and that's the concept of I.
Johannes 1-1: "In den beginne was het woord, en het woord was bij God, en het woord was God."

Then arose Apollyon, the devil, Satan, Satan, claiming that it's you and I.
Openbaring 9-11: "En zij hadden over zich tot een koning den engel des afgronds; zijn naam was in het Hebreeuws Abáddon, en in de Griekse taal had hij den naam Apóllyon."

And from that day on there was trouble in the world, and the world goin' astray. We've got wars, and rumours of wars.
Mattheus 24-6: "En gij zult horen van oorlogen en geruchten van oorlogen; ziet toe, wordt niet verschrikt; want al die dingen moeten geschieden, maar nog is het einde niet."
Markus 13-7: "En wanneer gij zult horen van oorlogen en geruchten van oorlogen, zo wordt niet verschrikt; want dit moet geschieden; maar nog is het einde niet."

Nations rising up against nations, mother against daughter, father 'gainst son.
Mattheus 24-6: "Want het ene volk zal tegen het andere volk opstaan, en het ene koninkrijk tegen het andere koninkrijk; en er zullen zijn hongersnoden, en pestilentiën, en aardbevingen in verscheidene plaatsen."
Micha 7-6: "Want de zoon veracht den vader, de dochter staat op tegen haar moeder, de schoondochter tegen haar schoonmoeder; eens mans vijanden zijn zijn huisgenoten."
Mattheus 10-35: "Want Ik ben gekomen om den mens tweedrachtig te maken tegen zijn vader, en de dochter tegen haar moeder, en de schoondochter tegen haar schoonmoeder."
Lukas 12-53: "De vader zal tegen den zoon verdeeld zijn, en de zoon tegen den vader; de moeder tegen de dochter, en de dochter tegen de moeder; de schoonmoeder tegen haar schoondochter, en de schoondochter tegen haar schoonmoeder."