Afrikaans onderonsje met Seekaman en Meta & The Cornerstones @ Helden in het Park

Seekaman:

Hoewel ondergetekende de afgelopen jaren de releases van Seekaman op de voet volgde, moeten we tot onze eigenste verbazing vaststellen dat we de Gentse band pas nu voor het eerst live aan het werk zien.

Waar de band op hun albums grotendeels het evenwicht weet te bewaren tussen reggae en West-Afrikaanse muziekgenres als highlife en afrobeat, lijkt Seekaman in Eeklo toch vooral voor een Afrikaans repertoire te kiezen. Wij hebben daar allerminst moeite mee, maar de hardcore reggaefanaten in het publiek blijven toch wat op hun honger ziten.

We herkennen al snel 'Wife', de herwerking van 'Someones Wife', die terug te vinden is op hun vorig jaar verschenen album 'One Father Nation' en Seekaman gaat meteen door op hetzelfde West-Afrikaanse elan met 'You Go Dance'. Zuid-Afrikaanse vibes krijgen we dan weer met 'Africa Music', besloten met een lange saxofoon-outro van Seekaman-saxofonist Benito Blancquaert.

Na het uptempo 'Blues Reggae' uit debuutalbum 'Truth' gaan we opnieuw naar Ghana voor 'Garin Yawae', maar met het opnieuw uit 'Truth' afkomstige 'African Farmer' krijgen we als afsluiter uiteindelijk toch opnieuw een heerlijk stukje Afrikaanse reggae voorgeschoteld.

Meta & The Cornerstones:

Het publiek is ondertussen opgewarmd en meer dan klaar voor Meta & The Cornerstones. Frontman Meta Dia zorgde met het vorig jaar verschenen 'Dia' voor één van de absolute reggaetoppers van dat jaar en staat ook live meer dan zijn mannetje.

Meta stond dit voorjaar al in de Brusselse Vaartkapoen, maar dat concert moesten we vanwege een COVID-19 besmetting helaas missen en deze herkansing op Helden in het Park lieten we dan ook niet aan onze neus voorbijgaan.

Meta en zijn Cornerstones (we herkennen onder andere bassist Aboubass in de rangen) zetten in met het rootsy 'Hira', titelnummer van het gelijknamige album uit 2017. Met 'Conqueror' krijgen we echter een eerste nummer uit het al genoemde 'Dia'. Uit 'Ancient Power' krijgen we het energieke 'Roaring Lions', maar voor een eerst hoogtepunt en meezingmoment zorgt Meta met 'Cornerstone', een nummer uit zijn langspelerdebuut 'Forward Music' (2008).

Met 'Zion Stereo' gaat het nog even terug naar 'Hira', maar dan zijn we vertrokken voor een heel hoofdstukje 'Dia', te beginnen met onze persoonlijke favoriet uit de tracklist 'Boomerang Love', dat ook live even overtuigend klinkt. Volgen nog het lichtjes bluesy klinkende 'Love In The Ghetto' en 'Breeze', dat live een kort dancehall-intermezzo krijgt aangemeten en het metaforische 'Two Pockets'.

Love tune 'By Your Side' klinkt ons dan weer net iets te melig in de oren, maar Meta herpakt zich meteen met 'Somewhere In Africa', opnieuw een oude hit uit 'Forward Music' en een warme oproep voor wereldvrede.

Ook afsluiter 'Senegal', een ode aan zijn geboorteland met een stevige gitaarsolo door Ilon Ba, komt uit datzelfde album en vloeit hier naadloos over in Bob Marley's 'Three Little Birds' en 'No Woman No Cry', waaruit de passage: "Good friends we have, oh, good friends we've lost… Along the way, yeah!" toch een wat wrange bijklank krijgt na de voorbije COVID-19 pandemie.

Meta en zijn band verdwijnen kort van het podium, maar het publiek schreeuwt om meer en krijgt uiteindelijk opnieuw 'Boomerang Love'.

Blij dat we toch weer naar Eeklo zijn afgezakt, waar toch steeds artiesten geprogrammeerd staan die je op andere festivals wellicht niet te zien krijgt. Wij zijn alvast volgend jaar opnieuw van de partij in het Heldenpark!

Foto's: Wouter Claeys - WowKreate Photography