Rastaman Chants: 'Every Knee Shall Bow' (Johnny Clarke, 1978)

De eerste verwijzing naar het gezegde dat iedereen zal knielen, vinden we in de Bijbel in Jesaja 45-23: "I have sworn by myself, the word is gone out of my mouth in righteousness, and shall not return, That unto me every knee shall bow, every tongue shall swear", een passage die ook bekend staat als de tweede eed van God. In het Nieuwe Testament wordt de boodschap nog tweemaal herhaald in: Romeinen 14-11: "For it is written, as I live, saith the Lord, every knee shall bow to me, and every tongue shall confess to God." en Filippenzen 2-10: "That at the name of Jesus every knee should bow, of things in heaven, and things in earth, and things under the earth".

Clarke's song werd ettelijke malen uitgebracht. Een release van 'Every Knee Shall Bow' (Gorgon Records, 1978) die we zeker wensen mee te geven is de extended version met in het eerste deel Clarke's gezongen versie, gevolgd door een eigen invulling van wijlen U-Roy om in dub te eindigen, rootsreggae om van te smullen. In 2008 verscheen op het album 'Johnny Clarke In Dub' (Attack Records) een recentere dubversie die ook zeker het beluisteren waard is.

Jaren eerder, in 1971, had Max Romeo, in een productie van Winston 'Niney The Observer' Holness, een gelijknamige single uitgebracht. 'Every Knee Shall Bow' verscheen sindsdien op verschillende compilaties en raakte ondertussen beter bekend onder de titel 'The Coming Of Jah'. De nieuwe songtitel verwijst eveneens naar het Heilige Schrift: Zefanja 1-14: "The great day of the Lord is near, it is near, and hasteth greatly, even the voice of the day of the Lord: the mighty man shall cry there bitterly." of Jacobus 5-8: "Be ye also patient; stablish your hearts: for the coming of the Lord draweth nigh."

Dat naast het feit dat elke knie zal buigen ook vermeld staat dat elke tong zal belijden, geeft Horace Andy ons in het sublieme 'Every Tongue Shall Tell' (Studio One, 1972) mee: "Every tongue shall tell, on that day when the Lord comes again to judge everyone for the wrongs they have done and all the lies they have told. On that day, that dread day, all you Back-sliders end all you false prophets, where will you go on that day, that dread day?". In 1978 verscheen de song en version ook in een, beter gekende, Vivian 'Yabby You' Jackson-productie.

Tenslotte verscheen hetzelfde nummer in 2018 eveneens in een versie van Andy's jeugdvriend Wayne Jarrett, op het album 'Showcase Vol. 1' (Wackie's). Het Amerikaanse onafhankelijke platenlabel Bullwackies, gespecialiseerd in reggae- en dubmuziek, werd in 1976 door Lloyd Barnes opgericht en raakte jarenlang ietwat in de vergetelheid. Een collectief van Duitse DJ's en producers verwierven het eigendom en brachten een deel van de backcatalogus opnieuw uit.

Onze laatste kniebuiging komt van Garnet Silk, die op een andere riddim een gelijknamig nummer uitbracht in samenwerking met Charlie Chaplin en Cocoa Tea (2 Hyped Records, 1995).

Tot slot de Bijbelse invulling van de rastaman chant van Johnny Clarke:

Every knee shall bow and every tongue confess on on that day when Jah shall come.
Jesaja 45-23: "Ik heb gezworen bij mijzelven, er is een woord der gerechtigheid uit mijn mond gegaan en het zal niet wederkeren: dat mij alle knie zal gebogen worden, alle tong mij zal zweren."
Romeinen 14:11: "Want er is geschreven: ik leef, zegt de heere; voor mij zal alle knie buigen, en alle tong zal God belijden."
Filippenzen 2-10: "Opdat in den naam van Jezus zich zou buigen alle knie dergenen die in den hemel, en die op de aarde, en die onder de aarde zijn."

No more crying, no more heartaches, no more sorrows, no more pain.
Openbaring 21-4: "En God zal alle tranen van hun ogen afwissen; en de dood zal niet meer zijn, noch rouw, noch gekrijt, noch moeite zal meer zijn; want de eerste dingen zijn weggegaan."