De eerste grote reggaerevelatie van 2022 kunnen we op conto van Jalifa schrijven, een uit Port Of Spain in Trinidad afkomstige artieste met een vocaal bereik dat ons erg aan de sound van Queen Ifrica deed denken. Met de hulp en expertise van Zion High Productions levert ze nu deze 8 tracks tellende 'Incient Ras' af, naar goede Zion High gewoonte opgenomen in showcase style met 4 uitstekende vocal cuts en evenveel dubs.
Jalifa werd geboren als Kalifa Nataki Alexis en groeide op als dochter van Roy Theobalds en Claire Alexis aka. Priest Ekechi en Empress Adama in een lokale boboshanti-gemeenschap (haar ouders werden door Ato K.D. Roberts - zie ook Akae Beka - samen met Jalifa zelf, Haile Selassie, Marcus Garvey en Priest Edward Emmanuel ook afgebeeld op de hoes van 'Incient Ras'). Zowel Jalifa's vader als broers waren actief in het muziekwereldje en zo kreeg de zangeres het virus ook al op zeer jonge leeftijd te pakken: "For fun, I and my sisters would put on pretend concerts, fashion shows, or we would create plays from cartoons we'd watched. We would gather our family members along with their friends and have them watch us perform.".
In haar jeugdjaren had Jalifa nog een vrij eclectische muzikale smaak, gaande van Sister Nancy over Lauryn Hill tot de hip-hop van Eminem. Zelf begon ze dan ook niet met reggae maar als freestyle rapper. In 2012 neemt ze met 'Summer Getaway', een combination tune met de Italiaanse High Degree, een eerste single op. Daarna kreeg ze zelfs de kans om samen te werken met de betreurde Jamaicaanse topproducer Bobby Digital, maar dat nummer zag helaas nooit het daglicht. De echte doorbraak kwam er voor Jalifa echter met 'When I Chant', gepend door haar broer Abba Shanty en één van de tracks op de door de Trinidadiaanse producer samengestelde compilatie 'Blessings Flow Vol. 1' uit 2014.
Er volgen nog bijdragen over riddims als Chimurenga ('The People's Struggle', 2016), Enchanted ('Why Worry, 2017) Dread ('Born Ready, 2017) en Mankind ('InI Dread', 2017, over een relick van de door Augustus Pablo geproduceerde riddim van Delroy Wilson's 'Think Twice'), en in 2018 verschijnt met 'Born Ready' ook een eerste mixtape.
Zelf vat ze haar muziek als volgt samen: "Because music unites the people no matter colour or race, I see my music as inspiration to many. My music is a message to uplift the minds of people, no matter the genre I'm doing. I do hip-hop, dancehall and quite a couple of others, and although we use the music for recreation, we should also take it as spiritual healing. There should always be something to learn from within its contents!".
Deze 'Incient Ras' opent met 'Hear Ye', een ode aan de Allerhoogste. Net als in die opener speelt de fluit van Andrew "Moon" Bain ook een opvallende rol in het daaropvolgende 'Whereas'. Van een iets andere orde is het uptempo, zeer dansbare en meest naar Queen Ifrica nijgende 'Reggaelize It'. In afsluiter 'Direction' (blijf jezelf en verkoop zeker je ziel niet aan de duivel) krijgen we dan tenslotte ook nog de melodicaklanken van Addis Pablo te horen.
Perfect visitekaartje van een artieste waarvoor wij zeer hoge verwachting koesteren!
.Dl7BAwhJ_ZJXLLF.webp)
