Various Artists - Celebrating Nina: A Reggae Tribute To Nina Simone EP (Ghetto Youths International)

Stephen Marley: "This project is about preserving Nina Simone's legacy, passing it on to younger generations, including my children, because you don't often find music this substantial. When we started this project, we reached out to Nina's daughter (Lisa Simone Kelly, red.) and to the Nina Simone Foundation to establish a connection; we want to donate a portion of proceeds to the things that she was all about. Her protest through her music is one that can resonate with people all around the world. Through her music, you could hear her activism and her strength, and each woman on this EP really highlighted the fortitude of a woman, which Nina Simone so beautifully showcased in her music.".

Queen Ifrica mag de spits afbijten en doet dat met een indrukwekkende versie van Nina's 'Four Women' uit 1966. De uit Brooklyn afkomstige singer-songwriter Maya Azucena werkte al met Stephen Marley samen voor diens 'Mind Control' album en koos hier voor een versie van 'Mr. Bojangles' (origineel van countryartiest Jerry Jeff Walker, maar in 1971 ook vereeuwigd door Nina Simone). Etana speelt eerder op veilig met een cover van 'Young Gifted And Black', een nummer dat Nina Simone opnam in 1970, maar dat natuurlijk ook in de reggaegeschiedenis staat gebeiteld dankzij de versie van Bob and Marcia uit datzelfde jaar. De Canadese soul- en r&b zangeres Melanie Fiona was al te horen op Stephen's 'Revelation Part 1: The Root Of Life' album en opteerde hier voor Nina's 'Don't Explain', origineel van Billy Holiday, maar in 1965 ook vereeuwigd door Nina Simone voor haar 'Let It All Out' album. Joss Stone bewees al eerder wel pap te lusten van wat reggae en is op 'Celebrating Nina' te horen met 'Here Comes The Sun', een wat vreemde keuze want natuurlijk veel bekender in de originele versie van The Beatles, maar ook door Nina Simone gecoverd voor haar gelijknamige album vol coverversies van pop- en rocknummers uit 1971. Stephen's zus Cedella zorgt voor een ander hoogtepunt op de EP met haar versie van 'Misunderstood', een nummer dat Simone als 'Don't Let Me Be Misunderstood' uitbracht in 1964, maar dat eigenlijk veel bekender is in de versie van The Animals uit 1965. De afsluiter is voor de ons onbekende Terri Walker, een Duits-Engelse r&b zangeres met Jamaicaanse wortels die hier een niet onverdienstelijke versie van Nina's 'No Good Man' uit 1961 neerzet.

Meer dan geslaagd reggaesaluut aan deze grande dame uit de jazz, blues, soul, folk en gospel, maar gezien haar uitgebreide en zeer gevarieerde oeuvre had hier toch ook wel een volledig album in gezeten.