R.I.P. Denroy Morgan (1946-2022)

De officiële mededeling door de familie luidde als volgt: "It is out of sincere love that we share that our beloved father and patriarch, the honorable bishop Ras Denroy Morgan has ascended. Daddy has been our light, our source of love and joy all our lives. Our family thanks you in advance for your overwhelming love and support and we ask for your continued prayers as we go through this process. We also ask that you please respect our privacy during this time of healing. Thank You!"

Denroy werd in 1946 in May Pen, Clarendon, geboren en migreerde in 1965, op 19-jarige leeftijd, naar de VS. Zijn muzikale carrière startte in New York, waar hij begin jaren zeventig, samen met Devon 'Igo Levi' Foster en Llewellyn 'Jah T' Breadwood de Black Eagles oprichtte. Nadat ze in 1977 het New York Reggae Music Festival wonnen, verwierf de band enige bekendheid met het in 1978 verschenen album 'Warning' (Federal Records/Wild Flower, in 2004 heruitgegeven door VP Records).

In 1981, ditmaal als soloartiest, zorgt zijn meest succesvolle release, 'I'll Do Anything For You', voor een doorbraak. De titelsong van het album werd een R&B/Dance-hit en behaalde in de VS de negende plaats in de Soul Charts en nummer 7 in de Dance Charts. Na dit succes werd Denroy ook de eerste reggaeartiest die bij RCA Records (een van de belangrijkste labels van Sony Music) mocht tekenen, in 1984 resulterend in de LP 'Make My Day'.

Denroy Morgan was, als vooraanstaand lid van de Twelve Tribes, eveneens als spiritueel activist erg bedrijvig voor de internationale Rastafari-gemeenschap. Om de boodschap te verspreiden richtte hij zijn eigen Abrahamic Covenant Family Ministry op, dat elke zaterdag vanuit zijn Hilltop Tabernacle in Port Morant, St. Thomas live op Facebook te volgen was. In 2020 verscheen van zijn hand een eerste boek: 'From the Cross to the Throne', een roman die zich in het geloof en de levenshouding van de Rasta's verdiept.

In Europa kende Denroy geen grote muzikale successen, zij het dan via zijn nageslacht. Onder impuls van hun vader vormden Peter 'Peetah' Morgan, Una Morgan, Roy 'Gramps' Morgan, Nakhamyah 'Lukes' Morgan en Memmalatel 'Mr. Mojo' Morgan samen Morgan Heritage. In 1994 verscheen hun debuutalbum 'Miracles' (MCA Records) en ondertussen is de band uitgegroeid tot een van de vaste waarde binnen de reggaewereld. Ietwat minder bekend, en eveneens bestaande uit Denroy's kinderen Noshayah Morgan, Otiyah 'Laza' Morgan en Miriam Morgan, is de reggae/dancehall/hip-hop-formatie LMS, van wie het eerste album 'Reality Check' (VP Records) in 1999 verscheen.

Morgan laat zijn weduwe Hyacinth Morgan, 30 kinderen, 104 kleinkinderen en 15 achterkleinkinderen na.