R.I.P. Lloyd Hemmings (1959-2022), afscheid van een veteraan

De legende wil dat Lloyd Hemmings altijd wat olie en lucifers op zak had; als hij dan in een situatie terecht kwam waar hij zichzelf moest verdedigen dan was de beste oplossing, volgens hem, om een levende vlammenwerper te worden. An original fireman dus.

Lloyd Hemmings was een graag geziene gast in de middens van Soul Syndicate, de legendarische studioband van oprichter George 'Fully' Fullwood; gekend onder verschillende bezettingen maar met o.a. gitaristen Earl 'Chinna' Smith en Tony Chin, drummers Carlton 'Santa' Davis en Leroy 'Horsemouth' Wallace, toetsenisten Bernard 'Touter' Harvey, Keith Sterling, Earl Lindo en Tyrone Downie in de gelederen bevond Hemmings zich in het ideale gezelschap om zelf in de muziekindustrie terecht te komen. Voeg daar ook nog Sugar Minott aan toe, die achter zijn hoek woonde, en een bloeiende toekomst is verzekerd. Zover kwam het echter niet.

Er zijn maar enkele titels bekend van hem uit de jaren '70, persoonlijk springt de single 'Africa' daar voor mij uit. In de jaren '80 en '90 werd Hemmings productiever. Met singles en albums voor onder andere Augustus Pablo (waaronder een combinatiealbum met Yami Bolo), Sugar Minott en Wackies kon men toch al van een mooie carrière beginnen spreken. Het uit 2008 stammende 'Thirteen Months In Zion' moet zijn laatste album zijn geweest.

En toch, als zanger is het voor Hemmings nooit echt helemaal gelukt. Naast enkele albums en veel werk als achtergrondzanger voor goede vriend Sugar Minott is er nooit veel gebeurd, geen echte hits of grote doorbraak. Wel enkele parels, maar daar moet je zelf naar op zoek gaan en dat is het, volgens mij, wel echt waard.

Lloyd Hemmings verliet ons op de eerste dag van deze maand, hij overleed aan hartfalen.