Rastaman Chants: 'Praise Ye Jah' (Sizzla, 1997)

Sizzla Kalonji (Miguel Orlando Collins) behoort, net zoals onder andere Capleton, Anthony B, Lutan Fyah en Ras Shiloh, tot de "mansion" of het "Rastahuis" van de Bobo Ashanti ook The Ethiopia Africa Black International Congress genaamd. Hierin staat "Bobo" synoniem voor zwart en verwijst "Ashanti" naar een Ghanese stam waarvan, volgens hen, de zwarte Jamaicanen, via de slavernij, afstammelingen zouden zijn.

De Bobo's zijn waarschijnlijk de meest orthodoxe bewegingen binnen de Rasta-gemeenschap. Het gedachtengoed is heel wat militanter en een stuk meer fundamentalistisch dan de boodschap die we in het westen via onder andere Marley leerden kennen. Ter illustratie de uitgesproken homohaat in songteksten of de recente uitlatingen van Sizzla bij de outing van Lila Iké of ook destijds al zoals in deze 'Praise Ye Jah': "But while yuh church defend di slackness as usual, Rasta no mix up with homo!". Als verantwoording voor hun intolerantie verwijzen ze naar passages uit het heilig schrift, waaronder bijvoorbeeld Leviticus 20-13: "Wanneer ook een man bij een manspersoon zal gelegen hebben met vrouwelijke bijligging, zij beiden hebben een gruwel gedaan; zij zullen zekerlijk gedood worden; hun bloed is op hen.", of Romeinen 1 26-27:  "Daarom heeft hen God overgegeven tot oneerlijke bewegingen; want ook hun vrouwen hebben het natuurlijk gebruik veranderd in het gebruik tegen nature; en insgelijks ook de mannen nalatende het natuurlijk gebruik der vrouw, zijn verhit geworden in hun lust tegen elkander, mannen met mannen schandelijkheid bedrijvende, en de vergelding van hun dwaling, die daartoe behoorde, in zichzelven ontvangende."

De Bobo-beweging werd in 1958 opgericht door Emmanuel Charles Edwards (1915–1994), beter bekend als Prince Emmanuel. Naar aanleiding van een visioen sticht hij de Coptic Theocratic Temple als voorloper van de huidige beweging. Later profileerde Prince Emmanuel zich tot de reïncarnatie van Jezus Christus. Tot op vandaag leven heel wat Bobo Dread in commune samen in Bull Bay, een plaatsje ten oosten van Kingston.

Volgens zijn aanhangers vormt Emmanuel samen met Haile Selassie en Marcus Garvey een Heilige Drievuldigheid. Hierin beschouwen ze Selassie als de Koning der Koningen, profeet door God gezonden. Garvey eveneens als Gods profeet en Emmanuel als hun hogepriester Melchizedek, de nieuwe Jezus (zie Hebreeën 7).

Het gemeenschapsleven kent verschillende rituelen zoals o.a. de "role call" waarbij alle leden om 6 uur 's morgens voor het gebed in de tempel verzamelen of de wekelijkse sabbat van vrijdagavond 18 uur tot zaterdagavond 18 uur (aangehaald in de song die we hier bespreken). Haast elke man binnen de gemeenschap wordt als "priester" of "profeet" beschouwd. Profeten hebben tot taak over de betekenis van het geloof na te denken, priesters leiden de diensten. Binnen de commune leven mannen en vrouwen strikt gescheiden, vrouwen dienen hun armen en benen te verhullen. In heel wat opzichten vinden we hier aanknopingspunten tussen de levenswijze van de Bobo's en de Joods-orthodoxie.

Ook qua kleding onderscheiden ze zich door hun dreadlocks in een tulband te wikkelen en het dragen van lange, kleurrijke gewaden. Aangaande voeding zijn de richtlijnen en beperkingen eveneens iets strikter. De meeste Bobo Ashanti zijn strikt veganistisch waarbij het eten van mango en suikerriet eveneens verboden zijn. Ook het gebruik van ganja verschilt, in die zin dat het ietwat aan banden is gelegd. Beschouwd als een heilige praktijk, is het openbaar gebruik van marihuana verboden en wordt het consumeren ervan voorbehouden tijdens rituelen binnen de eigen gemeenschap.

I did behold until the proud was casted down yah 
Job 36-12/13: "12 De voet der hovaardigen kome niet over mij; en de hand der goddelozen doe mij niet omzwerven. 13 Aldaar zijn de werkers der ongerechtigheid gevallen; zij zijn nedergestoten en kunnen niet weder opstaan."
Psalmen 36-12: "De voet der hovaardigen kome niet over mij; en de hand der goddelozen doe mij niet omzwerven."

'Ave di ancient of days is King Haile Selassie I Jah! You know with his garments as white as snow, his hair as pure as wool.
Daniel 7-9: "Dit zag ik, totdat er tronen gezet werden, en de oude van dagen zich zette, wiens kleed wit was als de sneeuw, en het haar zijns hoofds als zuivere wol; zijn troon was vuurvonken, deszelfs raderen een brandend vuur."
Mattheus 28-3: "En zijn gedaante was gelijk een bliksem, en zijn kleding wit gelijk sneeuw."
Marcus 9-3: "En zijn klederen werden blinkende, zeer wit als sneeuw, hoedanige geen voller op aarde zo wit maken kan."
Openbaringen 1-14: "En Zijn hoofd en haar was wit gelijk als witte wol, gelijk sneeuw; zijn ogen gelijk een vlam vuurs."

Well now talk bout Jesus, a who dat… I know him as the Nazarite
Numeri 6-2: "Spreek tot de kinderen Israëls en zeg tot hen: Wanneer een man of een vrouw zich afgescheiden zal hebben, belovende de gelofte eens nazireeërs, om zich den heere af te zonderen."
Mattheus 2-23: "En daar gekomen zijnde, nam hij zijn woonplaats in de stad genaamd Nazareth; opdat vervuld zou worden wat door de profeten gezegd is, dat hij Nazaréner zal geheten worden."

The offspring of King David (Selassie I)
Openbaring 5-5: "En een van de ouderlingen zeide tot mij: ween niet; zie, de leeuw die uit den stam van Juda is, de wortel Davids, heeft overwonnen, om het boek te openen, en zijn zeven zegelen open te breken."
Openbaring 22-16: "Ik, Jezus, heb Mijn engel gezonden, om u lieden deze dingen te getuigen in de gemeenten. Ik ben de wortel en het geslacht Davids, de blinkende morgenster."

I have to outline de fact, is not Sunday, is Saturday we fi hold de Sabbath
Exodus 16-29: "Ziet, omdat de heere u lieden den sabbat gegeven heeft, daarom geeft Hij u aan den zesden dag voor twee dagen brood; eenieder blijve in zijn plaats; dat niemand uit zijn plaats ga op den zevenden dag."
Leviticus 23-3: "Zes dagen zal men het werk doen, maar op den zevenden dag is de sabbat der rust, een heilige samenroeping; geen werk zult gij doen; het is des heeren sabbat, in al uw woningen."