Je moet als artiest al stevig in je schoenen staan om je nieuwe album gewoon je eigen naam als titel te durven geven, maar het feit dat we 'Dia' in dit geval moeten uitspreken als "Jah" werpt toch al meteen een ander licht op de zaak.
In de stevige opener 'Liberation' windt Meta er al meteen geen doekjes om: de tijd is aangebroken voor het Afrikaanse continent om de ketenen van de slavernij, het kolonialisme en de neoliberale westerse uitbuiting af te werpen! Ook 'Riser' ligt in dezelfde lijn, maar andere thema's die aan bod komen zijn racisme ('Try Me' is Meta's reactie op het aanhoudende politiegeweld tegenover zwarten in de Verenigde Staten en uit 'Victory' hallen we graag de tekstflard: "When your father is a lion in the jungle, why you want to be a lion in the circus?"), de kracht van het geloof ('Boomerang Love', meteen één van onze favorieten uit de tracklist).
Meta nodigde voor 'Dia' ook enkele vocale gasten uit. Voor de meer dan geslaagde love tune 'Majesty' sloeg hij de handen ineen met Tressan Michelle Bartnett, beter bekend als SumeRR, en samen met Julian Marley en de New Yorkse MC Malik Work, zorgde hij dan weer voor een leuke update van Bob Marley's 'Concrete Jungle'. Diezelfde Bob zong het al in 'Trenchtown Rock': "One good thing about music, when it hits you (you feel no pain)!", en ook Dia blijkt die boodschap genegen zoals mag blijken uit het refrein van 'Two Pockets': "Play music and heal all men!", of nog "We are the writers of the healing music…" uit 'Conqueror'. Nog een combination tune, deze keer met het Nederlandse Skankin' Monks is het dubby 'Trespass', waarin het vluchtelingenthema aan bod komt en Meta zowel knipoogt naar Martin Luther King Jr. ("Why a man can't walk free at last?") als naar de populaire televisiereeks 'Game Of Thrones' ("You know in this game of throne, the chosen shall behold!").
Nog een aanrader is het spirituele 'Cells' en met 'Red Eyes' zorgt Meta dan weer voor de perfecte ganja tune. Besluiten doet Dia met het eco-anthem 'Free', een duet met de Liberiaanse Mirna Haje, dat niet zou misstaan als soundtrack bij de huidige COP26 Klimaatconferentie in Glasgow: "Life is like a spinning vinyl full of songs. Some people listen and some people don't. Protect the bees and trees, oceans and seas! Protect the bees and trees, the oceans and the seas!".
De tracklist van 'Dia' is van begin tot einde gevuld met oerdegelijke reggaenummers en dat is zeker ook voor een groot deel te danken aan Meta's geweldige band The Cornerstones, voor de gelegenheid aangevuld met muzikanten als Kubix en Ilon Ba (gitaar), Cyril Colling Mouloud (piano), Fayce Belmokadem (orgel), Daniel Adelaide (toetsen), Saymon Roger (drums) and Abou Coulibaly (bas), Elie Mercier (percussie), Guillaume 'Stepper' Briard en Troy Mobius (sax) en Didier Bolai (trompet en trombone). En dan is er tenslotte nog die nu al iconische hoes, het werk van de Zuid-Afrikaanse fotograaf Travys Owen. Voeg daar nog bij dat het hele album, net als voorganger 'Hira', werd opgenomen in de iconische Real World Studios en u zou moeten weten dat u hier één van de reggaeparels van 2021 in handen heeft!
.Dl7BAwhJ_ZJXLLF.webp)
