Rastaman Chants: 'Let Us Pray' (Black Uhuru, 1986)

Black Uhuru bestaat al sinds 1974, met in de oorspronkelijke bezetting Ervin 'Don Carlos' Spencer, Rudolph 'Garth' Dennis en Derek 'Duckie' Simpson. Don Carlos en Garth Dennis verlaten de groep al vrij snel om soloprojecten op te starten, en worden in 1977 vervangen door Michael Rose en Errol Nelson. Die laatste is een jaar later alweer vertrokken.

De komst van de Amerikaanse zangeres Puma Jones en de samenwerking met Sly Dunbar en Robbie Shakespear luiden de glorieperiode in van Black Uhuru, met albums als 'Showcase' (1979), 'Sinsemilia' (1980), 'Red' (1981), 'Chill Out' (1982) en 'Anthem' (1983), goed voor de allereerste Reggae Grammy Award. Na de dood van Bob Marley (1981) is Black Uhuru zonder twijfel de populairste reggaeband, er wordt zelfs getoerd met The Police en de Rolling Stones.

In 1985 komt het tot een conflict tussen Rose en Simpson. Junior Reid komt Michael Rose vervangen, en met hem maakt Black Uhuru de albums 'Brutal' (1986), 'Positive' (1987) en 'Black Uhuru Live in New York' (1987). Puma sterft, Junior Reid gaat opnieuw solo, en Duckie Simpson mag de naam houden. Hij reist tot vandaag de wereld rond als de spil Black Uhuru, zij het al lang niet meer met het dream team van Sly & Robbie, zonder wie de groep wellicht nooit zo bekend zou geworden zijn.

'Let Us Pray' werd destijds ingezongen door Junior Reid, met Puma en Duckie als koortje, en de Taxi Gang als backing. Black Uhuru was on top of the world, of toch van de reggaewereld. Volgens de evangeliën is het Onzevader het gebed dat Jezus Christus zelf aan zijn volgelingen leerde. Het is een onderdeel van de Bergrede in Mattheüs 6:9-13 en Lucas 11:2-4, en het gebed vertoont sterke gelijkenissen met oudere gebeden uit de Joodse traditie die we terugvinden in de Septuaginta, de Oudgriekse vertaling van de Tenach, de Joodse Bijbel.

Let us pray. Our father who art in Zion hallowed be thy name, Jah glory come thy will be done on earth as in Zion. Give us our day our daily bread and forgive us our trespasses as we forgive those who trespass against us. Lead us not in temptation but deliver us from all evil.
Mattheüs 6:9-13: "Gij dan, bidt aldus: Onze Vader, Die in de hemelen zijt, Uw Naam worde geheiligd. Uw Koninkrijk kome. Uw wil geschiede, gelijk in den hemel, alzo ook op de aarde. Geef ons heden ons dagelijks brood. En vergeef ons onze schulden, gelijk ook wij vergeven onzen schuldenaren. En leid ons niet in verzoeking, maar verlos ons van den boze. Want Uw is het Koninkrijk en de kracht en de heerlijkheid, in der eeuwigheid. Amen."

Ter herinnering: wij gebruiken hier de vertaling uit de oude Statenbijbel, zoals de meeste rasta's de King James-bijbel citeren.

How good and how pleasant it is for brethren to dwell together in love and Inity.
Psalmen 133: "Ziet, hoe goed en hoe liefelijk is het, dat broeders ook samenwonen!"

Why do the heathen rage and the people imagine vain, false kings of the earth can't set themselves giving council against Jah Jah.
Psalmen 2:1-2: "Waarom woeden de heidenen, en bedenken de volken ijdelheid? De koningen der aarde stellen zich op, en de vorsten beraadslagen tezamen, tegen den Heere en tegen Zijn Gezalfde…"