Rastaman Chants: 'Chant A Psalm' (Steel Pulse, 1982)

De psalmen omvatten een breed spectrum van menselijke emoties, klinkende lofzangen, geruststellende geloofsverklaringen, oprechte kreten van verdriet en wanhoop, gebedsvolle meditaties en historische verhalen. Deze van oorsprong Hebreeuwse poëzie en heilige liederen lenen zich perfect voor de lyriek van Rastafari.

Zowel in de joodse als in de christelijke traditie worden de meeste psalmen toegeschreven aan koning David, koning van Israël en de Joden, voorvader van de Messias, volgens de Hebreeuwse Bijbel de tweede koning van het Koninkrijk Israël en stamvader van het Judese koningshuis. Hij regeerde veertig jaar, van c. 1010 v. Chr. tot c. 970 v. Chr., waarvan zeven (over Juda) vanuit Hebron en 33 over Israël vanuit Jeruzalem. Hij wordt beschreven als een rechtvaardige koning, een gewaardeerde krijger, muzikant en dichter.

Steel Pulse was lang niet de eerste reggae-act die zich beriep op de psalmen, en ze verkeren daarmee waarlijk in koninklijk gezelschap.

Bob Marley - 'Wings Of A Dove'

If I had the wings of a dove, well, I would fly, fly away, fly away and be at rest. 
Psalm 55-7: Zodat ik zeg: Och, dat mij iemand vleugelen als ener duive gave! Ik zou heenvliegen, waar ik blijven mocht.

The Wailers - 'Corner Stone'

The stone that the builder refuse will always be the head cornerstone.
Psalm 118-22: De steen dien de bouwlieden verworpen hadden, is tot een hoofd des hoeks geworden.

Peter Tosh - 'Creation'

In een toepasselijk geluidsdecor, met donder, bliksem en zingende engelen.
Jah is my light and my salvation so whom shall I fear? He's my guide throughout this creation so whom shall I be afraid?
Psalm 27-1: De Heere is mijn Licht en mijn Heil, voor wien zou ik vrezen? De Heere is mijns levens Kracht, voor wien zou ik vervaard zijn?

The Gladiators - 'Fly Away'

Fret not thyself 'cause of evildoers, neither be envious against the workers of iniquity, for they shall soon be cut down, and wither away like the green, green herb.
Psalm 37 1-2:1: Ontsteek u niet over de boosdoeners; benijd hen niet die onrecht doen. 2 Want als gras zullen zij haast worden afgesneden, en als de groene grasscheutjes zullen zij afvallen.

Buju Banton & Morgan Heritage - '23rd Psalm'

Yea though I walk in deaths dark vail Yet will I fair no ill Thy rod and staff they are with me They surely comfort still.
Psalm 23-4: Al ging ik ook in een dal der schaduw des doods, ik zou geen kwaad vrezen, want Gij zijt met mij; Uw stok en Uw staf, die vertroosten mij.

Eveneens noemenswaardig en te beluisteren: 'Drunkard Psalm' waarin Prince Buster de psalmen op grappige wijze parodieert in zijn aanklacht tegen alcoholmisbruik. Check zeker ook 'Psalms For I' (1975), het debuutalbum van Prince Far I, waarop hij een tiental psalmen reciteert op zware dub. Zijn intentie was om de heilige boodschap door te geven aan de arme en ongeschoolde Jamaicanen die zelf niet in staat waren om de Bijbel te lezen.

Terug naar Steel Pulse. 'Chant A Psalm' is in feite een collage van fragmenten uit Psalmen en andere Bijbelboeken.

Rejoice, rejoice, good tidings I bring you. Hear ye, a message to you my friend.
Matteüs 2-10: Als zij nu de ster zagen, verheugden zij zich met zeer grote vreugde.

Lukas 2-10: En de engel zeide tot hen: Vreest niet, want zie, ik verkondig u grote blijdschap, die al den volke wezen zal.

Who sow in tears shall reap in joy.
Psalmen 126-5: Die met tranen zaaien, zullen met gejuich maaien.

To the righteous revealed secret of the scriptures.
Psalmen 25-14: De verborgenheid des Heeren is voor degenen die Hem vrezen; en Zijn verbond, om hun die bekend te maken.

The wicked dem portion is vanity, disciples of Lucifer.
Psalmen 11-6: Hij zal op de goddelozen regenen strikken, vuur en zwavel; en een geweldige stormwind zal het deel huns bekers zijn.

Yeah, in your hands lie your destination. The book of true life, you hold the key. Mystical powers to you unfold, seek ye the half that has never been told. Get behind me Satan, get behind me Satan.
1 Koningen 10-7: En ik heb die woorden niet geloofd, totdat ik gekomen ben en mijn ogen dat gezien hebben; en zie, de helft is mij niet aangezegd; gij hebt met wijsheid en goed overtroffen het gerucht dat ik gehoord heb.

Marcus 8-33: Maar Hij Zich omkerende en Zijn discipelen aanziende, bestrafte Petrus, zeggende: Ga heen achter Mij, Satan; want gij verzint niet de dingen die Gods zijn, maar die der mensen zijn.

Remember the three holy children  
Een verwijzing naar de drie joodse jongeren uit het boek Daniël: Sadrach, Mesach en Abednego, die tijdens de ballingschap in Babylon weigerden om het gouden beeld van koning Nebukadnezar te aanbidden, en daarvoor in het vuur werden geworpen. Gelukkig werden ze gered door een engel.

Remember the visions of Daniel
Uit het boek van de profeet Daniël dus.

Remember the magic of Moses
Handelingen 7-22: En Mozes werd onderwezen in alle wijsheid der Egyptenaren, en was machtig in woorden en in werken.

Woe betide for the wicked, disciples of Lucifer.
Jesaja 3-11: Wee den goddeloze, het zal hem kwalijk gaan; want de vergelding zijner handen zal hem geschieden.