Rastaman Chants: 'Behold' (Alpha & Omega, 1990)

De grondige Bijbelkennis van rasta's is zeker geen toeval. Vernon Carrington (aka. Prophet Gad), grondlegger van de toonaangevende organisatie Twelve Tribes of Israel, verdiepte zich in het heilige boek en paste zijn levensstijl aan in het licht van de lessen uit de geschriften. Hij vroeg zijn volgelingen om dagelijks één hoofdstuk uit de bijbel te lezen, en zo het goede van het kwade te leren onderscheiden. Dat was volgens Carrington de enige weg naar redding en verlossing. Jamaica is altijd een religieus land geweest, de bijbel een gids voor het leven, maar Carrington geeft de verhalen ook een plaats in de zwarte emancipatiestrijd en geschiedschrijving.

De rasta's lezen bij voorkeur de King James-versie van de bijbel, zoals die honderden jaren in zwang was in de Angelsaksische wereld, en dus ook in de overzeese gebieden. In de King James wordt God Jah genoemd: "Sing unto God, sing praises to his name: extol him that rideth upon the heavens by his name Jah, and rejoice before him." (Psalmen 68:4) De Engelse vertaling uit 1611, gepubliceerd op last van koning James I, was het werk van 54 geleerden en geestelijken, die meer dan zeven jaar samenwerkten in subcommissies van negen personen, de zogenoemde "companies". De vertalers grepen daarvoor terug naar de oorspronkelijke Hebreeuwse, Griekse en Aramese teksten. De King James-bijbel moest alle voorgaande vertalingen vervangen en is qua stijl te vergelijken met de Hollandse Statenbijbel, waaruit we ook de verzen voor deze reeks gehaald hebben.

Alpha & Omega staat voor de eerste en de laatste letter van het Griekse alfabet. Jah is het Begin en het Einde. Openbaringen 1:8: "I am Alpha and Omega, the beginning and the ending, saith the Lord, which is, and which was, and which is to come, the Almighty."

Dubheads kennen Alpha & Omega uiteraard als het Britse duo Christine Woodbridge (bas) en John Sprosen (toetsen). Beiden speelden eerder in andere reggaebands en Sprosen heeft samengewerkt met Roaring Lion Sound System. In 1988 bracht Alpha & Omega een eerste zelf opgenomen cassette uit. 'Behold' verscheen op het eerste album 'Daniel In The Lions Den' uit 1990. Ook die titel verwijst duidelijk naar een Bijbelverhaal. Daniël zit in de leeuwenkuil en wordt gered door de God van Israël omdat hij "onberispelijk" werd bevonden.

Behold! As the lightning flashes from the east to the west, so shall the Son of man appear. Behold! As the lightning flashes from the east to the west, so shall the Son of man appear. Matteüs 24-27: "Want gelijk de bliksem uitgaat van het oosten en schijnt tot het westen, alzo zal ook de toekomst van den Zoon des mensen wezen."

Lukas 17-24: "Want gelijk de bliksem, die van het ene einde onder den hemel bliksemt, tot het andere onder den hemel schijnt, alzo zal ook de Zoon des mensen wezen in Zijn dag."

What are the signs? Matteüs 24-3: "En als Hij op den Olijfberg gezeten was, gingen de discipelen tot Hem alleen, zeggende: Zeg ons, wanneer zullen deze dingen zijn? En welk zal het teken zijn van Uw toekomst en van de voleinding der wereld?"

Lukas 21-7: "En zij vraagden Hem, zeggende: Meester, wanneer zullen dan deze dingen zijn? En welk is het teken wanneer deze dingen zullen geschieden?"

How can you hear? Let those who have eyes and those who have ears hear. Matteüs 13-9: "Wie oren heeft om te horen, die hore."

Behold! As the lightning flashes from the east to the west, so shall the Son of man appear. No man Cometh on to the Father But by me.  Johannes 14-6: "Jezus zeide tot hem: Ik ben de Weg, en de Waarheid, en het Leven. Niemand komt tot den Vader dan door Mij."

Thy kingdom comes! Matteüs 6-10: "Uw Koninkrijk kome. Uw wil geschiede, gelijk in den hemel, alzo ook op de aarde."

Lukas 11-2: "En Hij zeide tot hen: Wanneer gij bidt, zo zegt: Onze Vader, Die in de hemelen zijt, Uw Naam worde geheiligd. Uw Koninkrijk kome. Uw wil geschiede, gelijk in den hemel, alzo ook op de aarde."

Behold! So shall the Son of man appear. And in that day and of that time children will be having children. There will be many slanderers and many things, taking place. And what of the times and seasons shall be mingled in together. With the changing of the weather shall shake the very earth. Behold! As the lightning flashes from the east to the west, so shall the Son of man appear. Many shall come saying they are sent from the Father. When they say go to the mountains and you'll behold the Messiah, stay as you are. Matteüs 24-24: "Want er zullen valse christussen en valse profeten opstaan en zullen grote tekenen en wonderheden doen, alzo dat zij (indien het mogelijk ware) ook de uitverkorenen zouden verleiden."

Matteüs 24-25: "Zie, Ik heb het u voorzegd."