Various Artists - Dancehall Anthems (VP Records)

Voor deze compilatie vroeg producer Jeremy Harding een aantal Jamaicaanse artiesten van diverse pluimage om een reeks tijdloze "dancehall" klassiekers opnieuw onder handen te nemen en het resultaat is even verfrissend als aanstekelijk. Jeremy Harding: "Originally, this was going to be a VP Records 40th anniversary project, but it expanded, as I wanted to pay tribute to the history of dancehall in the broadest sense, reconsidering iconic songs and perticularly the roots of the genre, including what played heavily on sound systems when I was growin up. I wanted to give the artists, new and veterans, the chance to put their spin on these classics.".

Tot de toppers uit de tracklist behoren ondermeer Beenie Man's 'Mad Kings' (een herinterpretatie van Yellowman's 'Zungguzungguguzungguzeng'), Kabaka Pyramid's geweldige versie van Michigan & Smiley's 'Nice Up The Dance', Wayne Marshall's uitstekende ode aan Tenor Saw's 'Lots Of Sign' of nog Runkus' visie op Papa San's 'Strange' (een nummer waar ook Protoje eerder dit jaar al mee aan de slagging voor zijn 'Strange Happenings').

Sommige versies op het album zijn gewoon covers maar andere artiesten lieten hun creativiteit dan weer de vrije loop en creeerden geheel nieuwe lyrics. Het beste voorbeeld uit die laatste categorie is wellicht 'Marijuana Mi Love' van Sean Paul, die zich voor deze ganja tune liet inspireren door Tiger's 'No Puppy Love'.

Tenslotte nog een saluut aan Ikaya en Naomi Cowan, de enige twee vrouwelijke artiesten in het rijtje. De eerste brengt met 'Sorry', een oerdegelijke cover van Tracy Chapman's 'Sorry (Baby Can I Hold You)' die vrij trouw blijft aan het origineel, eerder al in reggaeversie vereeuwigd door onder andere Sanchez en Foxy Brown, maar Cowan doet het wat ondergetekende toch nog iets beter en zet Garnet Silk's 'Splashing Dashing' volledig naar haar hand.

Essentieel luistervoer is dit natuurlijk niet, maar Jeremy Harding deed met deze 'Dancehall Anthems' wel een haast perfecte stijloefening en we garanderen dan ook dat u met volle teugen van elke track zult genieten.