Protoje - In Search Of Lost Time (In.Digg.Nation Collective/RCA Records)

Winta James, Protoje's rechterhand op de net genoemde albums, is opnieuw van de partij, maar werd deze keer ook bijgestaan door collega's als Ziah, Supa Dups, The Grei Show, Iotosh Poyser en Stephen 'Di Genius' McGregor. Vier van de tien tracks op 'In Search Of Lost Time' zijn bovendien duetten. Voor opener 'Switch It Up', een nummer waarin hij samenvat hoe je als artiest jezelf elke dag weer moet heruitvinden om relevant te blijven ("Dem say dem love we but a yesterday, get what dem want and switch it up already…"), bundelde Protoje de krachten met Koffee (en op de achtergrond zijn ook nog Lila Iké, Sevana, Jaz Elise, Royal Blu, Chronixx, Iotosh Poyser, JLL, Ziah en Winta James te horen), 'A Vibe' is een hip-hop ganja tune waarvoor Protoje de Amerikaanse rapper Whiz Khalifa uitnodigde, met zijn labelmaatje Lila Iké nam Protoje de love tune 'In Bloom' op, en tenslotte is er 'Like Royalty', waarin Protoje samen met Popcaan een zeer persoonlijke ode brengt aan al de mensen die hem gebracht hebben waar hij nu staat (nog eens mooi onderlijnd door de geslaagde video van Storm Saulter):   Me used to sleep pon Stagga couch (yeah) Me used to sleep pon Cory couch Dem man deh never left me out (no) Me used to live at Eddie house Me never keep me own key Shikima used to let me out (true story) Me bring him with me go L.A. Is like him get nominated, watch di Grammy's side ah me (oh) 'Cause how many people can you say Would feed you when you hungry? When you broke dem bless you with money But I have been so fortunate Surrounded by so many people, make sure say me copacetic Ah dem thing me cyaan forget   Mommy put her money where her mouth deh Empty bank account support me talent, oh yeah  Everything me have; you get it time thousand How me fi repay, no amount of money won't spend   If I ever make it in life You a go be living like royalty So me haffi set di thing right Never eva haffi think twice, no way   Net zoals op zijn vorige langspelers brengt Protoje ook deze keer een saluut aan enkele muzikale helden uit het verleden. De al vermelde opener 'Switch It Up' zou aanleunen bij Papa Levi's 'Mi God Mi King' uit 1984 (al hadden wij eerlijk gezegd moeite om een gelijkenis te horen), maar voor afsluiter 'Strange Happenings' ging hij dan wel weer overduidelijk leentjebuur spelen bij Papa San's 'Strange'. Meer nog dan muikaal, raakte Protoje ons deze keer met zijn persoonlijke en rake lyrics, zoals in 'Deliverance', over de offers die hij heeft moeten brengen voor zijn muziekcarrière:   I see this life I living, I look pon it like: "Oh My!" Time Fly, yow ten years, drop arguments in '09 Fly my family the Grammy, oh God, them member me trying That's a part of me I cannot delete, keep that shit in my mind I was sitting outside the studio waiting just to get voiced Them would send me home, come back every day, never even think twice That was me in 2008 you see; nobody ever did a fly the gate for me These the things I been thinking of, please nuh bring no damn feelings up Love my dad, I don't see him enough, we had reasonings while steaming up Whether famine or feast the same, see the sun, you going see the rain Throughout all of this we remain   They don't even see the trying All them see is dollar sign All I make is sacrifice Fi get the prize you pay the price When I look into my life   Of 'Self Defense', waarin hij het heeft over de geweldspiraal in Jamaica, pleit voor zelfverdediging, het vingerwijzen van genres als dancehall en trap van de hand wijst en zich gelijk ook nog eens stevig uitspreekt over geweld tegen vrouwen:   Place a move strange, watch how you walk to me Look inna me face when you talk to me Hands pon me waist, might haffi draw fi me Because me nah sit and wait pon the law   The place moving hot right ya now, way it hot right now Where the Glock fire shot 'round the clock You can't turn back hands of time fi reverse hollow point Wah them plot make you drop off the map So youths be wise, hear they blaming the music They say that it's rooted in dancehall or trap Well if that's the case then what's the excuse you will use When good youths get shot by the cops?   And any man weh a prey pon woman, them fi get line up make we shoot the target How much haffi bleed, a how much woman haffi dead Before you see say something sick inna dem man dem head? You think you own you woman; thing say a you property You and you dutty bredrin dem keep up atrocity When we retaliate, wa nah ge need apology We sisters under attack, this is a calamity Me hear some man a say them rather rape than turn a gay As if dem thing deh related in any way You nah see say a some sicko them mentality? The patriarchy propagate all of them fallacy!   De boodschap uit de titel van het album vinden we nog een laatste keer terug in afsluiter 'Strange Happenings', waarin Protoje zich van zijn meest kwetsbare kant toont:   When I was just a young boy, maybe like seventeen I would talk to my father, told him about my dreams And often he would tell me: "Don't rush to be a man!" I heard the words that he spoke, but could not understand 'Cause to me life was easy, it was just fun and games Until I saw that people were filled with so much pain It's harder to share sometimes, easier to pretend The way we treat each other, I just don't comprehend Last nigh I heard a story, too crazy to be true I wouldn't dare repeat it, what are we gonna do And as we figure it out, the time just slips away Don't worry 'bout tomorrow, just be glad you've got today   Protoje bewijst met 'In Search Of Lost Time' eens temeer een begenadigd woordkunstenaar te zijn, blijft zich omringen met toptalent en levert ook deze keer opnieuw een juweeltje van een album af dat beter wordt bij elke luisterbeurt!