The Hempolics - Kiss, Cuddle & Torture: Volume 2 (Zee Zee Records)

Gevraagd naar de vibe en sound van dit album antwoordde spilfiguur en producer Grippa Layborn het volgende: "Musically I wanted to make something completely different to 'Boss Clock Me Style', which was one of the singles on our debut to make it onto the BBC Radio 6 Music Playlist. We wanted to make something fresh with an instant upbeat feel, and I also wanted the band to be more involved with the writing process.".

Het resultaat klinkt nog een tikje meer eclectisch dan al het geval was op het eerste volume van 'Kiss, Cuddle & Torture', en dat ligt zelfs niet enkel aan de songs, maar ook in grotere variatie aan stemmen die we deze keer te horen krijgen. Natuurlijk zijn vaste waarden Nubiya Brandon, Dandelion en Harry Collier nog steeds van de partij, maar daarnaast inviteerde Grippa deze keer ook onder andere Dan Bowskill (het soulvolle 'Forever'), de Amerikaanse rapper Cojack (de uptempo hip-hop/house van 'Gotta Thing'), de uit Tobago afkomstige Franz Jobe (onder meer te horen in het energieke reggae-funknummer 'Bongadashi', een zelfverzonnen term waarmee individuen van slechte inborst die het steeds op anderen voorzien hebben bedoeld wordt), en tenslotte de uit Leeds afkomstige singer-songwriter en MC LSK (Leigh Stephen Kenny), samen met Nubiya en Dandelion te horen in 'Get It Right', super-aanstekelijke Protoje-achtige discofunk meets reggae.

Eerlijkheidshalve moeten we toch concluderen dat de nummers waarin Nubiya (de dubby opener 'Full Of Surprises', 'Strange Feeling' en onze persoonlijke favorieten uit de tracklist, 'In The Night' en het geweldige 'Play On', met een zeer catchy blazerslijn ingespeeld door Lucas Petter - trombone en Rory Pagan - saxofoon van Chain Ska Brassica) en Dandelion ('Vaporize My Dream') te horen zijn die ons opnieuw het meest konden bekoren. Afsluiten doen The Hempolics met het meer dan zeven minuten lange 'The Enemy', opnieuw met Nubiya op vocals, deze keer een donker persoonlijk relaas brengen over een trage dubby baslijn. The Hempolics bewijzen eens temeer een absolute top band te zijn die met deze 'Kiss, Cuddle & Torture: Volume 2' zowel de liefhebbers van hun debuut tevreden houden als nieuwe muzikale horizonten verkennen!