Blakkamoore - Upward Spiral (Lustre Kings/Baco Records)

Blakkamoore blijkt al evenveel muzikale watertjes doorzwommen te hebben als hij doorheen de jaren van alias veranderde: eerst nog actief in het New Yorkse hip-hop milieu (naast samenwerkingen met Boot Camp Clik en Smif-N-Wessun, vooral als lid van collectief Noble Society), verscheen in 2009 het door Rupture en Dutty Artz geproduceerde dubstep album en langspelerdebuut 'Buzzrock Warrior' en was hij te horen op het albumdebuut van Major Lazer, 'Guns Don't Kill People... Lazers Do'. Daarna volgde het meer reggae-getinte 'Babylon Nightmare' (2010) en in 2013 werkte Blakkamoore samen met Snoop Dogg, die toen als Snoop Lion zijn 'Reincarnation' album uitbracht (wat ondergetekende betreft een van de grootste farces uit de recente reggaegeschiedenis).

Die laatste verleent nu een wederdienst in de gyal tune 'Get Down Tonight', hoewel begeleid door een grappig geanimeerde videoclip, meteen ons minst favoriete nummer op dit in samenwerking met Zion I Kings geproduceerde album, waarmee Blakkamoore, een beetje naar analogie met Kabaka Pyramid, de werelden van hip-hop en reggae doet samenvloeien. Ook de EDM-pop meets dancehall van 'Underneath The Lights' kon ons niet echt bekoren, maar er de tracklist bevat net zo goed een paar heuse pareltjes.

Naast het duet met Snoop Dogg zijn op 'Upward Spiral' ook nog combinaties terug te vinden met Biga\*Ranx (het aanstekelijke 'Skyscrapers'), de naar Hartford, Connecticut uitgeweken Jamaicaan Alandon (de r&b van 'Tomorrow Belongs To Us') en, onze persoonlijke favoriet, het postume 'Earth Cry' met de betreurde Vaughn Benjamin aka. Akae Beka, een anthem dat de COVID-19 pandemie haast perfect weet te vatten. Kippenvelmomentje! Riddimjagers zullen in opener 'Play The Role' de door City Kay geproduceerde Big Slap riddim herkennen en voor afsluiter 'Take Time' gebruikte Blakkamoore dan weer de Perfect Storm riddim van I Grade Records. Andere aanraders uit de tracklist zijn nog 'Mash Down Georgetown', net als 'Spotlight' een ode aan zijn thuisland Guyana over een riddim die wat aan Ini Kamoze's 'Trouble You A Trouble Me' herinnert, het heerlijke 'Golden Lights', ganja tune 'Red Ites' en tenslotte love tune 'Body Talk'.

Veelzijdig album van een door de wol geverfde artiest!