Various Artists - Strictly The Best 60 (VP Records)

Naar goede gewoonte werden de 25 tracks netjes opgesplitst, met op de eerste CD veel lovers en enkele reality tunes, en een tweede schijfje met daarop de meer dancehallgetinte tracks. Over die laatste nummers gaan wij ons niet uitlaten, maar toch valt het op dat het dancehall-genre van vandaag een stuk meer poppy en minder rauw klinkt dan enkele jaren geleden nog het geval was. Evolutie ten goede of ten kwade, dat laten we graag aan de kenners over.

Op het eerste schijfje is de opener, een remix van 'Play That Song', een uitstekende combination tune van Duane Stephenson en Agent Sasco, al meteen raak, en daarnaast lossen ook veteranen als Beres Hammond (de perfecte love tune 'Only One') en Freddie McGregor ('Change My Mind', een revamp van de klassieker 'Can I Change My Mind' van Alton Ellis uit 1969) weer de verwachtingen in, voormalig The Voice winnares Tessanne Chin zet met 'Breakfast In Bed' dan weer een niet onverdienstelijke versie neer van het origineel van Dusty Springfield uit 1969 dat in de reggaeversie van UB40 en Chrissie Hynde al een wereldhit werd in 1988, en zowel voormalig Raging Fyah frontman Kumar Bent als de band zelf zijn terug te vinden in de tracklist met respectievelijk 'Lost My Heart' en 'Better Tomorrow'. Ook Romain Virgo zorgt weer voor een top track met 'Progress', met 'Together We Stand' horen we eindelijk nog eens iets nieuws van Richie Spice, maar onze uiteindelijke favoriet op deze  editie van 'Strictly The Best' is 'Babylon Bridge', een heerlijke combination tune van het Spaanse trio Emeterians en Ky-Mani Marley uit hun eerder dit jaar verschenen ' Roots O'clock' album.

Veel luistergenot nog en alvast prettige feestdagen gewenst vanwege het ganse Reggae.be-team!