Nai-Jah - Masquerades (Khanti Records)

Met 'Masquerades', een titel die verwijst naar de leugens en het bedrog waaronder we tegenwoordig haast bedolven worden, creëerde Nai-Jah een knaller van een album. Muzikaal valt al meteen van bij opener 'Hot Town' het gebruik van een bassousafoon (Guillaume Monier) in plaats van een gewone basgitaar op.  In de tracklist lekkere conscious roots tunes als 'Overcome' (inclusief lange huilende gitaarsolo van Gordon Tian), het trage 'Wipe Those Tears', en het meer up-tempo 'Dem A Come', maar op 'Masquerades' is ook plaats voor andere invloeden. Zo Mahakwe in zijn eigen Igbo-tradities graven voor 'Uwa Shirike' ("de wereld is een complexe plek"), Igbo-ritmes ergens tussen soukous en afrobeat, kruidt hij het super aanstekelijke 'Fankanda' bij met lyrics in het Mandinka (Wadike schreef het nummer nadat hij jaren geleden in Gambia een man tegen het lijf liep die maar bleef roepen: "Fankanda, tulling ning jelleh!", vrij vertaald: "Bescherm jezelf, wees jezelf en blijf sterk!"), en zorgt de Amerikaanse rapper iLLspokinn voor wat hip-hop vibes in 'Work Everyday'. Voor de afsluitende dubversie van 'Overcome' deed Nai-Jah tenslotte beroep op zijn maatje Alpha Steppa. Nai-Jah heeft er met dit juweeltje van een album alvast een zware fan bij in ondergetekende!