Afrikaanse Unie huldigt Haile Selassie met nieuw standbeeld

Als inspirator en drijvende kracht achter de oprichting van de toenmalige O.A.U. of Organisation of African Unity in 1963 (sinds 2002 afgekort tot A.U. of Afrikaanse Unie), lijkt het niet meer dan logisch dat de organisatie eindelijk de nodige eer betoont aan de figuur van Haile Selassie en zijn pan-Afrikaanse visie.

Toch blijft de keizer een omstreden figuur. Sommige Ethiopiërs zien hem nog steeds als een dictator en veel Eritreeërs verfoeien Selassie als de bezetter van hun land. Anderen zien in Haile Selassie dan weer veeleer de grote vernieuwer van Ethiopië, een verlicht despoot die het land vanuit de feodale middeleeuwen naar de twintigste eeuw loodsten en voor sommige leden van de Rastafari-gemeenschap is hij gewoon de teruggekeerde Messias of de incarnatie van God zelf.

Wat er ook van zij, de onthulling van dit nieuwe 3 meter hoge bronzen standbeeld, het werk van de Ethiopische kunstenaars  Bekele Mekonnen, Mesfin Tesfaye en Henock Azene, is niet alleen een teken van respect vanwege de huidige  leden van de Afrikaanse Unie, maar duidt ook op een verschuiving in de Ethiopische politiek die vooral sinds het aantreden van premier Abiy Ahmed Ali voelbaar is in het land.

Exact 45 jaar na zijn brutale dood lijkt Haile Selassie dus voorzichtig op weg naar eerherstel.