Alpha Steppa & Nai-Jah - The Great Elephant (Steppas Records)

Deze keer geen vogel maar een olifant op de hoes (opnieuw een werk van Steppa's moeder Eve), verwijzend naar albumtitel 'The Great Elephant'. Het trompetteren van diezelfde olifant krijgt u zelfs te horen in 'Progress', een nummer waarin Nai-Jah het politieke beleid vergelijkt met de processie van Echternach, u weet wel: drie stappen voorwaarts, twee terug. Het project, dat Ben Alpha omschrijft als: "A family thing" (naast zijn moeder die de hoesafbeelding leverde, is er zus Danie die de backing vocals verzorgde, vader John Sprosen die 'Africa Is Great' mixte, en tenslotte Oster, de vader van Nai-Jah die te horen is in het introgedicht van het album) is meteen een dubbelalbum geworden, met 10 vocal cuts en evenveel vette dubs.

Het vocale deel verhaalt Nai-Jah's jeugd in Nigeria, waar corruptie ('Repatriate Your Dollars'), hebzucht (in 'Rice Traffic' heeft Nai-Jah het over de oplichterspraktijken die er in Afrika gebeuren met de tonnen rijst die het continent jaarlijks invoert, waarbij men er tegenwoordig zelfs niet meer voor terugschrik om plastic rijst te verkopen), ecologische rampen ('Amazon', een nummer dat opent met een traditionele melodie uit het grensgebied tussen Brazilië en Peru, en verhaalt over de langzame vernietiging van de aarde) en menselijk leed alomtegenwoordig zijn; meteen ook onderwerpen waarmee zowat iedereen zich verbonden zich verbonden kan voelen (of je moest al Donald Trump heten). Het instrumentale deel was volledig in handen van Ben Alpha en de enige gastmuzikant op 'The Great Elephant' is trombonist Dave Andrews, te horen in 'Last Call'. Het hele dubbelalbum is goed voor zowat een uur en twintig minuten luisterplezier, maar wij hebben het ondertussen al grijsgedraaid. Instant UK dub-classic!