Na drie jaar afwezigheid, waarin de afzonderlijke bandleden zich met allerhande nevenprojecten bezighielden, is Groundation dan eindelijk terug! Maar zoals albumtitel 'The Next Generation' al aangeeft, is dit een geheel vernieuwde versie van de band. Op frontman Harrison Stafford na is er van de rest van het oude Groundation geen spoor meer.
Helemaal koosjer kunnen we dit manoeuvre niet noemen, wat niet wil zeggen dat we dit album niet op zijn muzikale merites zullen beoordelen. 'The Next Generation' klinkt een stuk minder jazzy dan zijn voorgangers en meer roots. Ook het toetsenwerk van Will Blades dat het orgelwerk van de virtuoze Marcus Urani moet vervangen is iets minder prominent aanwezig, maar in de plaats krijgt de nieuwe blazerssectie (Craig Berletti - trompet en Roger Cox - saxofoon) alle ruimte ('Prophets & Profit', leuke homofonie trouwens) en mag ook gitarist Eduardo Gross zich in enkele nummers ('New Life', een nummer waarvoor Harrison Stafford zich liet inspireren door de aanhoudende wereldwijde vluchtelingencrisis, 'Lion In Man', 'Prophets & Profit') helemaal uitleven. Het album opent met 'Vanity', een track met een indrukwekkende instrumentale intro van meer dan twee minuten, 'Warrior Blues' begint dan weer met een flard uit 'I've Been to the Mountaintop', de laatste speech van Martin Luther King Jr. op 3 april 1968, de dag voor hij vermoord werd in het Lorraine Motel in Memphis, en 'Hero' krijgt dan weer een tropisch tintje dankzij de samenwerking met de populaire Braziliaanse reggaeband Ponto de Equilibrio. Onze persoonlijke favoriet in de tracklist en dat zowel inhoudelijk als muzikaal is 'Fossil Fuels', een vlammend pleidooi tegen het gebruik van fossiele brandstoffen. Groundation is dood, leve Groundation 2.0!
Groundation komt op 19 oktober 'The Next Generation' live voorstellen in het Brusselse Théâtre National ter gelegenheid van het
Festival des Libertés!
.Dl7BAwhJ_ZJXLLF.webp)
