"Nice turnout in Turnhout" voor Unity

Kudos voor The Dubbeez, want zij hadden de ondankbare taak om last minute de afwezige Hempress Sativa te moeten vervangen. Maar de Nederlanders hebben natuurlijk hun nieuwe album 'Peace, Love & Dub' te promoten, dus smeten zich volledig. Reageerde het aanwezige publiek aanvankelijk nog wat aarzelend dan lieten de Nederlanders het Unity-publiek al luidkeels meebrullen met hun bekendste hit 'Hangover'.

Liet de afwezigheid van Hempress Sativa voor sommigen dan toch een gat achter, dan maakte Samory I en zijn Black Heart Band dat gemis volledig goed met een ultra-strakke show waarbij wij af en toe letterlijk kippenvel kregen. Samory liet in ruim anderhalf uur zijn ganse debuutalbum voorbijkomen, haast elk nummer uitbreidend tot een extended version met een minutenlange dub-outro.

De enige veteraan in de band was toetsenist Franklyn 'Bubbler' Waul, maar de nucleus van de band met Leon Campbell op drums en Ruel 'Pot-A-Rice' Ashburn op bas zorgde voor het echte vuurwerk op het podium. Wij onthouden schitterende live-versies van onder andere 'Is It Because I'm Black', slecht één van een reeks nummers ('Rastaman', Samory's versie van 'If I Were A Carpenter', 'Fear Of Jah', zijn doorslagje van 'Mammy Blue') waarmee Samory I bewees dat hij perfect een cover naar zijn hand kan zetten, het bezwerende 'Lost Africans', meezingmoment 'Black Gold' ("Go up Emmanuel Road, gal and bwoy, go up Emmanuel Road, g'wan go bruck up rock stone…"), het titelnummer van Samory I's debuutalbum (waarvan de vinylversie op het internet ondertussen al moeiteloos prijzen van meer dan 100 € haalt), en natuurlijk afsluiter en Samory's doorbraak-hit 'Rasta Nuh Gangsta'. Het zal een uitdaging worden om dit jaar een nog indrukwekkendere reggae performance mee te maken.

Ondertussen was in Futur ook al het soundfeestje losgebarsten. Asfaw hebben we helaas gemist, want wij haakten pas in tijdens de set van Coxsone Outernational van veteraan Lloydie Coxsone, die geflankeerd door DJ Felix (zoon van John Masouri) en Culture B, en geruggensteund door stevig flowende MC Brother Culture, het maximum uit het sound system van Giraffe Sound probeerde te halen en koos voor een gevarieerde set waarin wij onder andere Israel Vibration, Bitty McLean, Alton Ellis herkenden.

We begonnen dit verslag met een quote van Samory I dus is het maar passend dat we ook met eentje van de man van de avond afsluiten: "It's all about unity and love!"

Foto's: © Bart Van der Moeren