Dit tweede deel in het 'Reggae Anthology' tweeluik rond producer Bobby 'Digital' Dixon gaat verder waar de eerste box eindigde (ergens begin jaren negentig van de vorige eeuw).
We krijgen eerste nog wat digitale ragga van toenmalige helden als Junior Tucker, Terry Ganzie, Bounty Killer en Terror Fabulous, maar via Sanchez en Mikey Spice komen we dan bij de stem terecht die Bobby Digital een stevig andere richting zou doen inslaan: "When Garnet Silk come into the studio I always get cold bumps… The conviction in his voice… It wasn't just a normal thing or false pretense business because the man delivered. He was God, and it's very sad he had to depart at that time and in that manner. Only the almighty know why, y'know?". Samen met de zanger neemt Digital pareltjes als 'Kingly Character', 'Mystic Chant' en 'Every Knee Shall Bow' op, maar in 1994 slaat dan het noodlot toe wanneer Silk het leven laat terwijl hij zijn moeder uit haar brandende woning probeert te redden.
Na de dramatische dood van Silk blijft Bobby eigenlijk op zoek gaan naar stemmen die hem aan de betreurde zanger doen denken, en zo belanden ook Morgan Heritage (zowel hun 'Protect Us Jah' album, als het iconische 'Don't Haffi Dread, waarmee de producer terugkeerde naar de live instrumentatie, zijn allebei Bobby Digital producties), Jah Mali (resulterend in het schitterende 'Treasure Box' album uit 2000) en Ras Shiloh in zijn studio. Artiesten als Capleton ('Raggy Road', een versie over de Heathen riddim) en Buju Banton ('Till I'm Laid To Rest', Buju's versie over de Kette Drum riddim) kwamen dan weer bij Digital terecht nadat ze het Rasta-licht gezien hadden.
En dan is er nog die jonge boboshanti die plots Bobby's leven op zijn kop komt zetten: "When Sizzla first came to the studio, I wasn't there… I'd made two riddims for Shabba and when I got back, my son was inside playing the tape for Sizzla, who was singing 'Black Woman & Child'. I was sitting outside, scratching my head and thinking: "What is this?", because when I hear him voice the song, I'm thinking this youth here is different. I try him out on a Studio One riddim after that and he do a song called 'Give Them The Ride' about the system, and how money make people go funny. Me think: "Wait, where this youth get these arguments from? This youth there is deep man!", because the lyrical content and how him deliver it was really something y'know? For him to pitch those lyrics he had to be well read and I knew from there that this kid was the next big thing.". Natuurlijk kreeg Bobby weer maar eens gelijk en hun samenwerking leverde het legendarische 'Black Woman & Child' op, het album dat Sizzla in 1997 op de muzikale wereldkaart zette. Het duo zou die prestatie trouwens nog eens dunnetjes overdoen in 2002 met het evenzeer gesmaakt 'Da Real Thing'.
Geen bonus-DVD in deze box, maar wel een derde schijfje met daarop een door Irie Fm-deejay Mighty Mike samengestelde megamix van de al genoemde Heathen riddim; voor ondergetekende alvast pure nostalgie om al die versions nog eens na elkaar te horen!
De laatste jaren is Digital's output wat teruggevallen, maar zoon Giark zit klaar om de teugels over te nemen. Zijn stempel op de Jamaicaanse muziekgeschiedenis heeft Bobby 'Digital' Dixon in ieder geval meer dan gedrukt. Maximum respect!
.Dl7BAwhJ_ZJXLLF.webp)
