Various Artists - Redman International Dancehall 1985-1989 (Dub Store Records)

Hugh, zoon van Miss Vera aka. Miss Likkle, selector van haar eigen Esquire sound system en waarschijnlijk de eerste vrouwelijke selector uit de Jamaicaanse muziekgeschiedenis, raakt al snel gefascineerd door sounds als Sir George the Atomic, Sir Daley's en King Tubby's Hometown Hi-Fi. Vooral die laatste was Hugh's grote idool en vanaf 1976 werd Redman (een bijnaam die hij kreeg vanwege zijn lichte huidskleur) een vertrouwd gezicht in de studio van Tubby. Liefde voor muziek is één ding, maar er moet natuurlijk ook brood op de plank komen, en in 1978 verlaat Hugh Jamaica om in Hartford, Connecticut in de VS aan de slag te gaan als pistoolschilder. In de daaropvolgende jaren blijft Redman pendelen tussen Jamaica en de VS, waarbij telkens hij naar huis terugkeert materiaal bij heeft waarmee hij uiteindelijk zijn eigen Redman sound system kan bouwen. Op zijn eerste stappen als producer is het nog wachten tot 1985, wanneer hij in de studio van King Tubby Puddy Roots 'When I Release' laat opnemen: "I wanted to follow in his footsteps, but Tubby said: "Never be a follower, be a leader. When you lead, people follow you.". Na de aardverschuiving die het door Lloyd 'King Jammy' James geproduceerde 'Under Me Sleng Teng' veroorzaakt, gaat ook Redman de digitale toer op. Het nummer waarmee de producer waarschijnlijk mee verbonden zal blijven is het uit 1989 daterende 'Dangerous' van Conroy Smith, maar daarnaast was Redman ook verantwoordelijk voor een hele hoop andere eighties hits als daar zijn opener 'Old Chain' van een zekere Da Da Waps, 'Runnings' van Dave Bailey, Admiral Tibet's 'New Tactics', of nog 'Without Your Love', een versie over de Youthman riddim door Carl Meeks, één van Redman's vroege ontdekkingen. Ingehaald door de snelle veranderingen in het Jamaicaanse muzieklandschap van begin jaren negentig van de vorige eeuw, verdween Redman langzaamaan uit de aandacht. Al blijft hij daar zelf filosofisch over: "No man don't rule forever, you know? Ervery man have a time slot, so you play your part and move on. They say champion comes and champion goes. You don't come to stay forever!". 'Redman International Dancehall 1985-1989' verzamelt nu Redman's beste werk op één schijfje (of dubbel-LP), met naast 13 vocal cuts ook nog 5 dubversies. Digital niceness galore!