Alpha Steppa - 3rd Kingdom (Steppas Records)

Het album is een soort reisdagboek geworden en lijst mooi de mensen op waarmee Ben de afgelopen jaren samenwerkte (Tenor Youthman - Rusland, Sistah Awa - Italië/Senegal, Nai-Jah - Frankrijk, Double Tiger - Verenigde Staten, Cologne - Jamaica, High Public Sound - Brazilië, Don Fe - Spanje, Ras Tinny - Ierland/Verenigd Koninkrijk/Suriname, Jonah Dan - Verenigd Koninkrijk en Ras Divarius - Frankrijk) en de ervaringen die hij daarbij opdeed. Op '3rd Kingdom' twaalf uiteenlopende nummers, maar, zo besluit Steppa: "We call it Conscious soundsystem music, which basically means that when we are producing a song or working with an artist, we like to have some kind of message, it's as much about the message as it is the music.". De vogel op de hoes van '3rd Kingdom', een Afrikaanse hop, is het werk van Ben's moeder Eve. Alpha Steppa koos voor het ontwerp nadat hij er eentje spotte terwijl hij met de opnames voor dit album bezig was; de hop is een trekvogel en staat dus perfect symbool voor de wereldwijde migratieproblematiek. Over de titel van dit nieuwe album zegt Ben het volgende: "We have the physical kingdom, the metaphysical kingdom, and then there's the 3rd kingdom, the stateless state; that which cannot truly be named or spoken of. I see music as the bridge to this place, between the known, the unknown and the unknowable. It's just my own personal philosophy. I call it newborn knowledge, as it's not really about knowledge but that which came before: awareness.". U hebt enkel nog onze favorieten uit de tracklist tegoed en dat zijn opener en titelnummer '3rd Kingdom' feat. Tenor Youthman (geweldige trombone van Dave 'King David' Andrews), de zware stepper 'Mek We March' feat. Cologne, en tenslotte 'Heart Made Of Stone', een geslaagde cover van de klassieker van The Viceroys door Sistah Awa. Get ready to open that portal to the '3rd Kingdom'!