De mystieke trance-dub-roots-reggae experience van Akae Beka in VK

Ondanks de hype gecreëerd door een fanatieke schare fans die Vaughn Benjamin al volgen van toen Akae Beka nog gewoon Midnite heette, zorgt de komst van de band uit de Amerikaanse Maagdeneilanden maar voor een halfgevulde VK.

Zoals we in de titel van dit verslag al aangaven, is de sound van Akae Beka eigenlijk nog het best te omschrijven als mystieke trance-dub-roots-reggae; vaak trage en lange composities met steeds weer een orakelende Benjamin. Voor de boeiende bindteksten van frontman Vaughn moet u het zeker niet doen, want de man wisselde naar goede gewoonte het hele concert lang geen woord met het publiek. Daarenboven lijkt het vaak weinig uit te maken welk nummer de band precies aan het spelen is, maar aangezien wij er aan houden om toch op zijn minst te proberen een weergave van de setlist van een concert te geven, krijgt u van ondergetekende toch een aantal titels die we herkenden (de ontbrekende mag uit wijten aan een gebrek aan kennis en het af en toe verlaten van de zaal wegens de slopende hitte en een haast nijpend zuurstoftekort).

Akae Beka opende in de VK met 'Love Jah', meteen gevolg door 'Jah Preserve It'. Het klinkt allemaal vrij gelijkaardig als ten tijde van Midnite, maar ergens missen wij de energieke aanwezigheid van Vaughn's broer Ron toch op het podium. Achter de knoppen staat trouwens niemand minder dan I Grade Records-baas en producer Laurent 'Tippy' Alfred, dus over de sound hoeven we ons weinig zorgen te maken.

We horen nog 'Don't Speak The Word Love', een eerste hoogtepunt in de show en later passeren ook nog 'Meditation', 'Proceed' en 'Jah Ovah'. Ons persoonlijke hoogtepunt is echter het haast evangelische 'Hallelujah/A Cool Veranda', oorspronkelijk terug te vinden op 'Kayamagan', een album dat Midnite in 2008 opnam met Desmond Williams. 

Het is echter met afsluiter 'Propaganda', een track uit 'Unpolished' (wellicht nog steeds het bekendste Midnite album) dat Vaughn Benjamin de perfecte synthese van zijn eigen show maakt, want in dat nummer heeft hij het onder andere over word, sound and power, en dat vat de Akae Beka experience perfect samen!