Mamj Ras Soul - Lettre Du Continent (FONS Records)

Mamj begon zijn muzikale carrière in 1996 als lid van Ndongo Yii, een band met als missie het vredelievende karakter van de islam wereldkundig maken. In 2009 gaat de zanger echter de solotoer op en dat levert in 2012 al een eerste langspeler met de onheilspellende titel 'Axiru Zaman' ("het einde der tijden") op. Voor deze opvolger, die mede tot stand kwam dankzij de financiële sten van het Sociale Fonds van Reggae Geel, trok Mamj naar de Humble Ark studio van Manjul in Bamako en dan weten wij dat het goed zit. Het resultaat is dan ook een uitstekend Afro-reggaealbum, waarvoor niet op een authentiek instrument meer of minder gekeken werd: tama, djembe, ngoni, kora, balafon, soukou en bolon, allemaal zijn ze te horen op 'Lettre Du Continent'. In plaats van over Jah heeft Mamj het in zijn nummers eerder over Allah of Mohammed (opener 'Thanks & Praises', 'Ya Moukhamad (Saw)'), dus vermoeden we dat we hem eerder als Baye Fall moeten zien, iets wat trouwens bevestigd wordt door een nummer met die titel in de tracklist van 'Lettre Du Continent'. Voor 'Talibé De Rue', een nummer over de gevaren in de straten van Dakar, liet Mamj zich instrumentaal duidelijk inspireren door Phil Collins' 'Another Day In Paradise', 'Sales Terroristes' is een aanklacht tegen de extremisten die zich verschuilen achter de islam en zo het leven van gewone moslims alleen maar moeilijker maken, maar ons favoriete nummer op 'Lettre Du Continent' is 'Blacks, Blanc, Beurs', waarin Mamj de ex-koloniale machthebber Frankrijk scherp bekritiseert voor de manier waarop het de bewoners van zijn voormalige koloniën behandelt. Nieuw Afrikaans talent met een missie!