Charlykingston & Babelsouk (Antoine): "Charlykingston est un tremplin pour les artistes!"

Quels sont vos rôles au sein de Charlykingston et qui sont les autres membres? Antoine Henry: "Je suis l'administrateur/coordinateur de Charlykingston. Mon rôle quelque part, est de faire en sorte que Charlykingston soit existant." KLM: "Je suis le fondateur et le président de Charlykingston. Les autres membres fondateurs du label associatif sont Max, Coto et Pietino. Max est le frère d'Antoine et lui c'est le secrétaire de l'ASBL, c'est notre bic rouge (Rire). Coto c'est le secrétaire adjoint et Pietino c'est le trésorier, monsieur chiffre (Rire). Et à savoir aussi que Coto et Pietino sont des MCs de La Selecta, un groupe de rap belge."   Vous êtes aussi des membres du groupe de reggae belge Babelsouk... KLM: "Oui, je suis le chanteur de Babelsouk." Antoine Henry: "Je suis le manager/bookeur de Babelsouk"   La deuxième Release Party Robomuffin d'Atomic Spliff se déroulera le 14 Avril 2017 à l'Eden de Charleroi. Vous serrez là avec Charlykingston, pour l'organisation et avec Babelsouk, sur scène... Antoine Henry: "Oui, on co-organise cette soirée avec l'Eden de Charleroi. Et on sera sur scène avec Babelsouk, avant le passage des frérots d'Atomic Spliff." KLM: "Le nouvel album 'Robomuffin' des frangins d'Atomic Spliff est lourd! Et nous avec Babelsouk, on vous a préparés que du bon! Et on va faire venir Ganjo Solo, pour faire sound system entre les deux lives et pour l'after de la soirée, il y aura donc toujours de la musique! On a invité un artiste de France qui sera là et mettra le feu avec Ganjo Solo, le frangin SK Lorigynal! Ça va être une très bonne soirée! On vous attend nombreuses et nombreux!"   Pourquoi avez-vous créé Charlykingston? Antoine Henry: "On a créé Charlykingston pour permettre aux artistes de faire des scènes, d'être rémunéré dignement pour ses scènes et avec cet argent-là, leur permettre de produire leur CD, faire des clips, t-shirts, etc... En Belgique, devenir artiste et être reconnu en tant que tel, c'est vraiment très difficile! Et souvent on nous met beaucoup de gros bâtons dans les roues, c'est vraiment un combat! Sans oublier qu'on a une vie de famille, un travail, et en plus devoir te battre pour ta musique, tu deviens fou! Et devoir mettre l'argent de ta famille, de ton foyer dans la musique, ça ne va pas!" KLM: "Notre philosophie ça a toujours été, l'argent de la musique va dans la musique et l'argent de nos vies privées reste dans la vie privée." Antoine Henry: "Charlykingston est un tremplin pour les artistes!"   Charlykingston est un tremplin pour les artistes et permet de contourner certaines difficultés... KLM: "Oui c'est exactement ça! Charlykingston permet de contourner certaines difficultés, de progresser et d'avancer plus clairement avec une structure!" Antoine Henry: "Mais quelque chose que je ne trouve pas normal, c'est qu'en tant que label associatif et qui est reconnu comme opérateur culturel d'une ville; comment ça se fait qu'on n'ait pas de bureau pour travailler, ni d'espace de création pour nos artistes! Moi mon bureau c'est ma voiture!" KLM: "C'est certain, il manque d'espace de création, de QG et c'est bien malheureux, parce qu'il y a beaucoup de temps perdu et d'œuvres qui ne se développent pas à cause de ça. C'est très difficile de diffuser, promotionner, enregistrer et développer notre art! Même Babylone nous met des bâtons dans les roues!"   Charlykingston existe depuis combien de temps? KLM: "En tant qu'association de fait, ça fait presque 6 ans maintenant. En fait, à l'époque j'étais directeur artistique et manager du groupe La Selecta et de par les événements qu'on a réalisé avec eux; de là est naît Charlykingston. À ce moment-là, on était que des MCs désorganisés, on faisait comme on pouvait, c'était le moment des débuts de Babelsouk et de La Selecta. Ensuite on a mis un peu de rangement et on s'est professionnalisé doucement jusqu'à aujourd'hui, être une ASBL opérateur culturel de la ville de Charleroi, reconnu en tant que telle. Antoine et Max nous ont vraiment permis de structurer ça en ASBL. Que dans Charlykingston, il y a trois acteurs de la musique, Coto, Pietino et moi-même. Antoine et Max ne chantent pas, ils sont neutres et travaillent dans l'ombre mais ça leur permet d'avoir du recul sur la chose et ça leur permet d'être plus objectif, plus pragmatique. Et ça a vite donné des résultats, en tant que bénévole, en une année, on en est à près de 10000 euros de frais de fonctionnement d'association, on a organisé 6 ou 7 événements, toujours sur une année! On nous a accueillis dans les plateformes d'organisation des fêtes de la musique! On a plusieurs partenaires aussi, Charbon Actif qui est actif dans le rock et le blues, Djembé Mitoussa qui fait de la musique du monde, le skate park de Charleroi, l'Eden de Charleroi. On n'a qu'une année de fonctionnement en ASBL et on a déjà reçu des subsides, c'est extraordinaire, c'est motivant! Même si pour l'instant ça nous permet pas d'engager du monde dans notre propre association, je dis association mais je dirais plutôt un label associatif, parce qu'on n'a pas les moyens financiers d'être un label indépendant mais on a tous les agissements et les comportements d'un label." Antoine Henry: "À la différence d'un label indépendant qui mette de l'argent, nous on n'a pas d'argent, c'est là où c'est un label associatif, les artistes sont eux-mêmes producteurs de leur musique."   Quels sont les artistes que vous touchez avec Charlykingston? KLM: "En ce qui concerne les artistes qu'on touche directement, il y a Babelsouk, Kava, Gash, Sterma H, mais il a fait une pause sur le rap pour l'instant, et La Selecta, qui commence à revenir. Après il y a les artistes qu'on touche indirectement en les mettant dans les line up de nos soirées, comme Convok, Atomic Spliff, etc..."   Quelle est la chose que vous rêveriez d'accomplir avec Charlykingston? Antoine Henry: "Vivre musique! Attention, je ne dis pas s'enrichir avec la musique, mais de pouvoir vivre de sa passion, de son art, de ce qu'on produit!" KLM: "Faire une grosse tournée de deux, trois mois avec un artiste belge! Et une tournée avec un gros artiste, comme Dub Inc, pour le partage et la vibe!"   Comment vous avez connu Atomic Spliff? KLM: "Je les connais musicalement parlant depuis quelques années. Et je les ai rencontrés quand on a joué avec eux au Rockerill Roots Festival à Charleroi en Août 2015, avec Babelsouk. Ils sont bons, le boulot qu'ils font, ça déchire! Ils sont là, présents, ce sont des ambassadeurs du reggae belge! Et puis, Atomic Spliff et Babelsouk, on se réunit clairement sur la philosophie; de façon différente mais le message est identique! Artistiquement c'est différé mais on a les mêmes racines!" Antoine Henry: "Je kiffe Joseph Coton! Et quand ils ont fait le titre 'Deejay Digitaly' avec Joseph Coton, c'est à ce moment-là que je les ai découvert musicalement parlant. J'ai écouté ce titre et j'ai vraiment apprécié leur flow, leurs textes, etc... Et je les ai rencontré, comme Isaac (KLM), quand on a joué avec eux au Rockerill Roots Festival de Charleroi, avec Babelsouk en Août 2015."   En reparlant de Babelsouk... Antoine, comment tu es devenu leur manager/bookeur? Antoine Henry: "En fait, je suis un ami de longue date à Nesta, un des musiciens de Babelsouk, et s'est comme ça que j'ai rencontré le reste de l'équipe. Et puis avec le temps je suis rentré dans la famille Babelsouk, en comblant un peu tous les manques, s'il fallait faire le cameraman, je le faisais, etc... Puis ils avaient besoin de se concentrer et se consacrer plus sur la musique, qu'avec la vie de famille, le travail, la maison, il y a beaucoup de choses à gérer; et je suis devenu leur manager/bookeur. Il faut une personne pour encadrer, structurer et quelque part, imposer des règles pour garder cette méthode qui est professionnelle, malgré le fait qu'on n'ait pas de moyen financier." KLM: "On est très content d'avoir Antoine à nos côtés! Il se donne vraiment à fond!"   Quels sont les artistes que vous écoutez en ce moment? Antoine Henry: "Demi Portion, Drake et John Legend." KLM: "Je n'écoute que des instrus pour l'instant! Beaucoup de riddim! Surtout les compositions des musiciens de Babelsouk! En ce moment je suis assez productif et j'écris beaucoup!"   Quels sont vos futurs projets avec Charlykingston et avec Babelsouk? Antoine Henry: "Avec Charlykingston, on a plusieurs événements qui arrivent, comme la deuxième Release Party Robomuffin d'Atomic Spliff le 14 Avril 2017 à l'Eden de Charleroi. Le 6 Mai 2017, il y a le Street Day et c'est un événement important parce que cette journée va servir à soutenir le skate park de Charleroi! Toujours le 6 Mai 2017, il y a le Week End Of The Week, une compétition hip-hop internationale, ça va permettre aux artistes de pouvoir défendre leurs musiques dans plusieurs endroits et pays! Les fêtes de la musique en Juin 2017, le festival Été Hiver en Aout 2017, avec les frérots de Los Petardos. On est sur un festival avec deux autres associations avec lesquelles on a collaboré pour les fêtes de la musique, etc... Voilà pas mal d'événements à organiser!" KLM: "Avec Babelsouk, il y a notre deuxième album intitulé 'La Clée' qui va sortir en Octobre 2017. On va faire beaucoup de promotion pour annoncer la sortie de ce projet! Il y a trois clips qui sont en cours de réalisation et qui vont bientôt arriver. Et plusieurs dates de concert, comme le 14 Avril 2017 à l'Eden de Charleroi avec Atomic Spliff, le 21 Avril à Frameries pour Emergenza, etc..."   Qu'est-ce qu'on peut souhaiter à Charlykingston? KLM: "D'avoir un QG, des bureaux, pouvoir avoir un endroit où on organise nos événements les yeux fermés! Un centre culturel alternatif avec des répètes ouvertes, etc… Un véritable espace de création, de convivialité et de rencontre pour les artistes! Un endroit pour pouvoir accueillir et recevoir les artistes qui viennent de l'étranger, et pouvoir permettre des échanges après les événements."   Un dernier mot pour le public de Reggae.be? Antoine Henry: "Good Vibes! Il faut kiffer la vie et ne pas avoir peur d'entreprendre!" KLM: "Big up à ses gens qui font ce travail-là, sans avoir un intérêt direct! Au même titre que le boulot que vous faites Antoine et toi JP, c'est la passion qui parle et pour ça big up!"

Foto: © Samir Rissaoui