Mark Wonder overtuigend in 4AD

Het 8ste album van Wonder, die ondertussen toch alweer meer dan twintig jaar in het vak zit, zal als titel 'The Dragon Slayer' dragen. Vreemd genoeg was het een Nederlands label, Zola & Zola, dat zijn debuutalbum, 'Sign Of The Times' produceerde en uitbracht in 1996.

Minder goede begeleiding en management hebben ertoe geleid dat Wonder pas in 2015 voor de eerste maal live in onze contreien opdook, onder andere in de N9 te Eeklo, maar deze talentvolle en geïnspireerde rasta zanger is duidelijk klaar voor grotere podiums en festivals.

Om 21.45 betreedt de humble singer het 4AD podium, voorafgegaan door zijn band, de Nederlandse Rude Cut Band. De 4AD is ondertussen lekker volgelopen, maar de eerste 20 minuten blijven duidelijk een verkenningsronde, die ons maar matig kan bekoren. Geen uitschieters, en een makke begeleiding zijn de voornaamste redenen, maar Wonder's stem - wij zouden ze omschrijven als een loepzuivere semi-falsetto - is kwalitatief hoogstaand vanaf de eerste momenten.

Daarna gaat het alleen nog maar crescendo: de Rude Cut Band heeft duidelijk de juiste vibe beet en begint strakker te spelen, en ook de mix engineer kwijt zich uitstekend van zijn taak met een goed gebalanceerde mix en subtiele effecten.

Als Wonder 'Sign Of The Times' inzet kan het niet meer stuk, geweldige song, en de titeltrack van zijn al eerder vermelde gelijknamige debuutalbum. Het publiek smult ervan en uit zijn tevredenheid in cheers en forwards. Dan volgen enkele songs die op het nieuwe album zullen staan: 'People Need Security' (dat al op single verscheen) en 'Rudeboy Militancy', een nummer over de World War III riddim van Mikey Dread, die recent werd heropgepikt door Irie Ites. Daarna  volgen nog onder andere 'Dragon Slayer' , 'Rude Boys In Town' en 'Hail Jah'; dat laatste een nummer over de riddim van de Prince Allah classic 'Bucket Bottom'. Geweldige versie, die wij nu al uitroepen tot het anthem van de 'Dragon Slayer'!

Na een set van bijna 100 minuten, verlaat Wonder het podium, het publiek tevreden achterlatend.

Mark Wonder is een artiest die met gemak een volledige set kan vullen met stuk voor stuk niets big tunes. Nu alleen nog even afwachten of zijn nieuwe album ook poorten gaat openen naar grotere evenementen?