Drie bevriende dames uit het Antwerpse, reeds jarenlang fervente aanhangers van dub dances in ons land, en gestaag een stevige vinylverzameling uitbouwend, kwamen zaterdag een eerste keer naar buiten als Wabi Sabi. Nog een beetje onwennig, en een opstapje nodig om de controletoren van het Leuvense Uhuru Sound te bedienen, konden ze de aanwezigen toch ruimschoots bekoren met classics als 'Haile Selassie' van Noël Ellis, maar evengoed ongekende roots pareltjes.
Ze kregen het vocale gezelschap van Juli Jupter, verantwoordelijk voor het mooie afficheontwerp, en er was uiteraard ook ruimte voor een specifieke women's selection. Zo sloot Nele (ex-Iron Ites) hun eerste officiële soundsessie af met het enthousiast onthaalde 'Prophecy' van Fabian, en tot slot 'My Eyes Open' van Rasheda, een knipoog naar Jahmbassador, die deze tune nog speelde op het nieuwjaarsfeest in Leuven.
Vrouwen aan de top, juist op de dag dat in Amerika miljoenen vrouwen op straat kwamen voor de verdediging van hun rechten, tegen de nieuwe president. Dat kan toch geen toeval zijn? Lady Laia liet er alvast geen twijfel over bestaan, zonder zijn naam nog eens te hoeven vermelden, met 'Wicked Shall Not Reign' (Eek-A-Mouse). "Never!" De Spaanse (correctie: Catalaanse) richtte in 2009 The Amazon Sound Sisters op, voegde zich een jaar later bij het bekende Barcelonese radioprogramma Sound System FM, en vormde in 2015 The Purple Rockets, opnieuw een volledig vrouwelijk collectief, waarmee ze reeds op Rototom's Dub Acadamy speelde. We voelen ons ook enigszins verwant met haar, aangezien ze ook reporter en fotograaf is voor de reggae scene in het zuiden van Europa.
Een uitgekiende selectie foundation en hedendaagse roots was ons deel, eveneens allemaal op vinyl (veelal 7inch), met onder meer Knowledge, Daweh Congo's 'Don't Be Afraid' en 'Beware (Of Your Enemies)' van Creole op Kunta Kinte. Mede door de soms rommelige platenwissels en haar gebrekkige Engels, slaagde Lady Laia er echter niet helemaal in om een interactieve vibe op te bouwen met het Belgische publiek. Ze charmeerde ons wel met 'Cantankerous' van Parvez, op een riddim van Unlisted Fanatic, met een live counteraction door Makedda, bekend van Imperial Sound Army, waarmee ze de laatste maanden door Europa toerde. Misschien niet de mooiste stem, maar ritmisch en tekstueel zette ze de Empress Night van Roots Yard zeker extra kracht bij.
"Es tiempo para la fiesta!" De bas werd geregeld de hoogte in gestuwd, maar jammer genoeg klonk het geheel vaak overstuur, en moest de operator van Uhuru geregeld ingrijpen. Het is natuurlijk geen evidentie om op andermans geluidssysteem te spelen, of blijft de technische kant toch eerder een mannenaangelegenheid? Ook Lady Laia besteedde natuurlijk - en terecht - aandacht aan de zangeressen in de door mannen gedomineerde (reggae)wereld. Ze speelde onder andere 'English Girl' van Audrey (Jah Shaka) en 'Get Up Chant' van Sista Sherin, en voor Uhuru sound vanaf 3 uur de avond mocht afsluiten, keerden wij huiswaarts met de stem van Nish Wadada, misschien wel dé belichaming van de opkomst van de vrouwen in de dub scene de laatste jaren, met haar 'Refugees'.
Foto: © Laia Buira
.Dl7BAwhJ_ZJXLLF.webp)
