Jagan Makoka: "J'ai envie de partager mes vibes avec un maximum de massives!"

Pourquoi avoir attendu autant de temps pour sortir ton premier album 'I'm A Lion'? Jagan Makoka: "Le faite de m'éparpiller dans plusieurs projets en même temps et les surprises de la vie de tous les jours, ont fait que mon premier album mette du temps avant d'arriver. Mais voilà, entre-temps, j'ai fait pas mal de choses... Avec mon premier groupe, La Weed Family, on a bien tourné et organisé pas mal de soirée, les Weed Family Night, puis j'ai commencé à organiser les premières soirées 'Atomic Spliff' au Tipi à l'époque, avec Stoneman, Deux13, Little Geoff et Braata. J'ai fait pas mal de concerts en sound ou en band, en Belgique, mais aussi en Espagne, Suisse, Holland, Allemagne, France, Maroc... J'ai enregistré, composé et mixé pour pas mal d'artistes. Et j'ai sorti des One Riddim avec pas mal d'artistes aussi, comme le Guerilla riddim, Makstar riddim, Unidad riddim..."

'I'm A Lion' est un projet que tu as entièrement autoproduit. Combien de temps as-tu mis pour réaliser cet album? Jagan Makoka: "Oui, j'ai toujours aimé composer, mixer, enregistrer, donc au fil des années, je me suis monté un petit home studio qui me permet de travailler en toute indépendance. J'ai également fait tout le graphisme moi-même pour cet album, c'est du 100%  autoproduction! J'ai mis plus ou moins 3 ans pour finaliser cet album. J'ai composé, enregistré, mixé toutes les musiques chez moi, et sur quelques chansons, j'ai fait appel à des amis musiciens, pour les guitares par exemple. Et sur un autre morceau, pour rentrer dans la norme, Olibwoy, un ancien membre de la Weed Family, a joué les claviers avec cette touche Latino."

As-tu rencontré des difficultés lors de la réalisation? Jagan Makoka: "Le manque d'argent est un grand problème en autoproduction, et encore, moi j'ai la chance de pouvoir tout enregistrer et mixer chez moi dans de bonnes conditions. Mais pour tout ce qui est mastering, pressage, promo, merchandising... sans avoir aucune aide extérieure, subsides ou autres, ce n'est pas facile. Et malheureusement, je ne vis pas de la musique, donc j'ai travaillé en tant que cariste magasinier dans une société de transports pendant pas mal de temps et à deux, trois mois de la sortie de l'album, là, j'ai dû arrêter mon travail de cariste, car je n'arrivais plus à concilier les deux. Trop de fatigue, de stress et de nervosité. Donc en résumé, j'ai dû arrêter un travail qui me rapportait de l'argent pour un travail, une passion qui ne va peut-être pas m'en rapporter mais qui va m'en couter de l'argent. Voilà le dilemme, la difficulté de l'artiste indépendant... et faire comprendre ça à sa femme, sa famille, ce n'est pas facile…"

Sur cet album on peut découvrir plusieurs featurings, avec Real Axe, Morodo, Deux13, Priss, Netna et Tribuman. Comment les collaborations se sont-elles faites? Jagan Makoka: "Oui, des featurings dont je suis très fière! Pour Real Axe, c'est une rencontre qui s'est passé à Liège fin 2015, début 2016. C'est Selecta Soldado qui l'avait fait venir jouer chez nous, je connaissais d'internet, j'ai assisté à la soirée, et j'ai kiffé sa vibe! C'était Big! Et le lendemain, ils sont passé chez moi au studio, la vibe est bien passée, et de là est venu l'idée de faire un morceau ensemble pour mon album. Pour Morodo, c'est comme mon frère! On s'est rencontrés en 2004 à Ibiza, on était à l'affiche du même évènement là-bas, et là aussi, le courant est bien passé. Il m'a donc invité sur son deuxième album 'Cosa Que Contarte' qui allait sortir début 2005, sur le morceau 'Bad Boys'. Et ça a très bien marché en Espagne et Amérique du Sud, pays et continent où Morodo est une grande célébrité du reggae, le numéro 1! Donc de là, j'ai été faire pas mal de concert en Espagne avec lui mais aussi en solo et avec d'autres artistes reggae espagnol. Il était donc normal pour moi de l'inviter sur mon premier album. Et c'est un honneur pour moi qu'il ait répondue présent et eu le temps de pouvoir le faire, en sachant qu'il est tout le temps en tournée entre l'Espagne et l'Amérique du Sud. Pour Deux13, même chose, c'est comme mon frère, on fait de la musique ensemble depuis 2003, 2004! J'ai enregistré et mixé la plupart de ses projets, c'était un membre de la Weed Family, il est avec moi sur scène aussi bien en sound system, qu'avec les musiciens, donc, c'est juste normal qu'il soit sur mon album. Pour Priss, ça faisait des années que l'on se connaissait sans jamais s'être vraiment fréquenté, on provient de la même région, on fait de la musique tous les deux, on est métisse congolais tous les deux, on va dire que c'était évident et que tout ça m'a poussé à la contacter pour participer à mon album, sur le morceau 'Métissage' mais aussi en tant que choriste sur d'autres chansons de l'album. Pour Netna, ça fait des années aussi que l'on se connait, depuis 2003, 2004! C'était la grande époque où on passait des heures sur les forums et sites reggae, je faisais pas mal de dubplate pour les sites internet et sound system, et j'ai découvert Netna comme ça, en faisant le tour des sites reggae français, comme Raggasoundsystem, Jah Pite, Reggae.fr, Jahsound... J'écoutais tout ce qui se faisait en reggae français, indé surtout. C'était aussi l'époque où j'organisais les soirées Weed Family Night, donc on l'a fait venir jouer à Liège, c'était en 2004, la vibe est super bien passée! Elle est revenue jouer quelques années plus tard à une soirée Atomic Spliff que l'on organisait, c'était bien avant la formule Atomic Spliff tel que vous la connaissez aujourd'hui. Et de là on est resté en contact via le net, d'où l'idée d'enregistrer un morceau pour mon album avec elle. Pour Tribuman, même chose, on s'est rencontrés via le net, la vibe est bien passée, il m'a invité à participer à deux chansons sur son album 'Tribuman Project' sorti en 2004. Il m'a invité à jouer à Strasbourg plus d'une fois, il est venu jouer ici à Liège, on l'a fait revenir quelques années plus tard avec Djanta, et la connexion a toujours été là, il était donc normal pour moi de l'inviter à participer à mon album. Un Maxi Big up à eux en tout cas: Real Axe, Deux13, Morodo, Priss, Netna, Tribuman et tous ceux qui ont accepté de me donner la force en participant à mon projet! Big up à tous ceux qui ont participé de près ou de loin à la réalisation de mon album 'I'm A Lion'!"

Tu as débuté ta carrière musicale en 1993, en tant que claviériste au sein du band belge 'Natural Mystic'. Peux-tu nous en dire plus? Jagan Makoka: "Oui en effet, c'était mes débuts dans la musique, je ne savais même pas les notes sur mon clavier, je jouais à l'oreille mais c'était une bonne école d'apprentissage, beaucoup de répétitions pour pas beaucoup de concerts, deux ans et demi de répète plus ou moins pour 3, 4 concerts (rire). Mais on était totalement amateur à cette époque! Il y avait mon grand frère Ras Lyon à la basse, guitare et chant, ça dépendait. C'est lui d'ailleurs qui m'a incité, motivé à rejoindre son groupe et à apprendre au minimum les accords majeurs et mineurs. Pour les autres membres du groupe, il y en a eu pas mal, ça a changé assez régulièrement. On répétait dans la cave chez ma mère à l'époque. Ce groupe n'existe plus et je n'ai plus trop revu les membres qui ont fait partie de cette formation, je ne saurais même pas dire s'ils font encore de la musique. Mais claire que c'est cette première aventure musicale qui m'a donné l'envie d'aller voir plus loin musicalement. Donc un grand merci à eux!"

Tu as aussi fait partie du groupe Weed Family. Peux-tu nous en dire plus? Jagan Makoka: "Oui la Weed Family, super aventure! J'ai commencé avec Olibwoy, juste lui aux machines et moi au chant. Puis, on a  été rejoint assez vite par Deux13 (Rap), Abel Irie (toast, chant) et Stoneman (toast) en guest permanent. Ça tournait vraiment bien, Olibwoy s'occupait des compositions musicales et de contrôler tout ça en live, ça tuait, du gros son! Et puis nous avec nos vibes respectives au chant, c'était bien varié et bien vivant. Malheureusement, malgré une certaine reconnaissance du public et pas mal de live, j'ai décidé de stopper l'aventure juste avant l'enregistrement de notre premier album, qui était attendu d'un certain public en plus. Mais il commençait à avoir trop de divergence dans le groupe entre les autres et moi, on ne voyait plus les choses de la même façon et j'ai donc décidé de quitter le groupe. Mais on est resté ami, avec Deux13, on a continué à bosser ensemble jusqu'à aujourd'hui encore. Olibwoy, je l'ai contacté il n'y a pas si longtemps pour voir s'il aimerait rejoindre la formation Makoka Band et Abel Irie on se croise de temps en temps. Mais la Weed Family n'existe plus."

Tu as d'ailleurs gagné le Reggae Geel Contest avec la Weed Family... Jagan Makoka: "Oui, en effet, on a gagné le Reggae Geel Contest avec la Weed Family, la consécration pour nous, je ne me rappelle plus contre qui était la finale par contre, et ça devait être en 2005 ou 2006. Je sais que grâce à cette victoire, on avait fait la première partie de Freddie McGregor et Delly Ranx, ce concert a été le dernier concert de la Weed Family, après ça, j'ai quitté le groupe."

Tu t'es produit sur différentes scènes dans pas mal de pays. Y a-t-il un pays ou un endroit en particulier où tu aimerais faire ou refaire un live? Jagan Makoka: "Oui, en effet, la musique m'a permis de voyager pas mal, de rencontrer et de tisser des liens avec énormément de monde. J'aimerais aller rejouer dans tous ces pays et aller en découvrir un maximum d'autres! Partout où je pourrais aller jouer, faire découvrir ma musique, j'irais! J'ai envie de partager mes vibes avec un maximum de massives, pas de frontière avec la musique reggae, c'est universel peu importe la langue!"

Quelles sont tes influences musicales? Jagan Makoka: "J'ai pas mal d'influences musicales... Le reggae roots majoritairement mais aussi le rap. J'écoute plus de rap français que de rap américain. J'écoute aussi de l'électro, musique Latine... En fait je pourrais citer toutes les sortes de musiques, car il y a du bon dans pratiquement tous les styles de musique! Mais j'écoute majoritairement du reggae et du rap."

Quels sont les artistes que tu écoutes en ce moment? Jagan Makoka: "En reggae, il y a Alborosie que j'écoute assez souvent pour l'instant, mais aussi Protoje, Chronixx, Kabaka Pyramid et beaucoup d'autres. Je fais toujours un tour sur SoundCloud, Spotify, Deezer, YouTube, pour écouter les nouvelles tunes d'un peu tout le monde. En reggae français, je kiffe l'album de Volodia qui vient de sortir il n'y a pas si longtemps, je l'écoute très souvent. Bien sûr j'écoute aussi tout ce qui est Baco Records, Blacko, Big Red, Dub Inc, Taïro, Tonton David, Tiken Jah Fakoly... Dans une autre vibe reggae, dancehall, j'aime beaucoup Kalash. J'écoute assez souvent aussi Admiral T. J'écoute pas mal d'artistes qui chantent en créole, j'adore cette langue, même si je ne comprends pas tout, voir pas grand-chose des fois mais la vibe est là et je kiffe! En rap français, j'écoute Scylla, Kery James, Convok, Youssoupha, Brav, Médine, Tiers Monde, Booba... Mc Solaar, assez souvent en ce moment. Et j'en écoute beaucoup d'autres aussi… Sinon, j'écoute assez souvent aussi le rappeur américain Russ et The Weeknd."

Quels sont tes projets futurs et qu'est-ce qu'on peut te souhaiter? Jagan Makoka: "Essayer de faire un maximum de scène pour 2017, pour présenter mon album 'I'm A Lion'. Je bosse aussi sur plusieurs projets pour 2017 en tant que producteur et beatmaker, ça sortira sous le label Makoka Production. Je ne vais pas tout vous dévoiler mais je bosse sur des mini-albums de 8 titres avec plusieurs artistes de divers pays/continents. Le premier projet qui verra le jour est celui de Lord Diamen, 'Autour Du Monde'. Lord Diamen est un français qui vit au Canada à Montréal depuis 7 ans maintenant plus ou moins. On était en contact avant qu'il parte, on s'était rencontré à plusieurs reprises, et internet a fait que l'on a pu garder le contact et concrétiser un projet ensemble, ça arrive bientôt, et c'est du lourd! Je travaille aussi en collaboration avec le jamaïcain King Shadrock, le guadeloupéen, Aldo Guizmo, et d'autres mais chut... stay tuned! Vous pouvez me souhaiter un maximum de good vibes pour mon album et tous mes autres projets… Et surtout, de rester en bonne santé avant tout!"

Un dernier mot pour le public de Reggae.be? Jagan Makoka: "Big up à tous ceux qui font vivre notre musique, notre passion! Big up à tous ceux dont la devise est le partage, le respect, le love et l'unité… Big up à tous ceux qui restent vrais dans ce monde d'apparence! Big up à tous les groupes, sound system, chanteurs, chanteuses, musiciens, ingé son, organisateur, choriste... Et big up au public qui est l'essence de notre musique! Love & Respect!"

Foto: © Ruff n Tof