Vorig jaar fleurden ze hier nog het Ghanese nieuwjaarsfeest op, en in mei gooiden ze hoge ogen met een fantastisch optreden na de legendarische Skyblasters. Toen ging ondergetekende plaatjes draaien voor en na het optreden van Heartwash in Kinky Star; dit keer hadden zowel Rubi Roots als Heartwash de eer om samen met Seekaman op de affiche te prijken, als onderdeel van een Afrikaans geïnspireerde reggae night.
Benkady mag rond half negen de spits afbijten, en een hele schare fans tekent reeds present om het eerste optreden mee te maken van deze Afrikaanse percussiegroep rond Moussa Dembélé uit Burkina Faso (niet te verwarren met onze Rode Duivel) met diverse slaginstrumenten en xylofoons, aangevuld met een saxofonist, percussioniste en contrabassiste uit onze contreien. Volgens dat ze naar eigen zeggen maar drie keer gerepeteerd hebben, kan Benkady ons best wel bekoren.
Wegens enkele afwezigen werd
Heartwash uit Antwerpen zaterdag enigszins herschikt; zo is Lucky Luc niet van de partij op percussie en verving Nordine, één van de Ketami-brothers (Dubtown band), de vaste keyboardspeler, maar daar was live weinig van te merken. Wederom was genieten van nummers als 'Wandiyatehmoola (We Belong Together)' en 'Ekanu Entehye Entehye (Love Me For What I Am)', vol overgave gezongen door 'taxi driver' King Sillah uit Senegal, en krachtig ondersteund door de prominente blazerssectie, die eveneens de backing vocals voor hun rekening nemen.
Met veel respect en waardering ruimt Sillah plaats voor zijn Ghanese vriend Abaa Poliwa, alias 'Stick of Moses', frontman en bezieler van
Seekaman, dat hier hun nieuwste album komt presenteren. 'Where is the Justice?' verwijst naar de periode begin vorige zomer toen Stick enkele weken in voorlopige hechtenis zat na een geval van wettige zelfverdediging. Terwijl hij verstek moest laten gaan voor onder meer Copacabana, schreef hij in de gevangenis heel wat nieuwe nummers, waaronder de toepasselijke titeltrack 'Where Is The Justice?', dat we al vroeg in de show te horen krijgen, maar eerst is er die lang uitgesponnen intro bij 'Jah Fire', zware roots vanop het debuutalbum 'Truth', waarbij de strakke ritmesectie met Amofah op drums en OJ op bas meteen een hoofdrol opeist.
De klagende rastasongs worden daarna ingeruild voor een vrolijker reggae repertoire uit de begindagen van Seekaman, met 'Wicked invention' en 'Blues reggae' (eveneens terug te vinden op 'Truth'), waarna we ook een gloednieuwe, onuitgebrachte tune te horen krijgen, genaamd 'Ahomansiah', waarbij de uitstekende achtergrondzangeressen ook een verrassende bijdrage leveren met koebellen.
Bij het opzwepende 'Abotar' maakt Stick even de tijd om studioman Wim in de kijker te zetten, de geluidstechnicus waarbij ze hun vaste repetities houden in Merelbeke, alvorens Marie op de voorgrond mag treden bij 'I'm A Woman', een ode aan: "all the women, mothers en sisters". Vervolgens keren ze terug in de tijd met 'Peace, Love And Harmony', maar dan wel in een nieuw jasje.
"What does it mean to be a rastaman?", vraagt Stick zich af in 'Made To Be A Rasta', het openingsnummer van 'Where Is The Justice?', gevolgd door het snedige 'Love is over'. Tot slot blaast hij ons nog even helemaal omver met een staaltje overweldigend getrommel aan de zijde van zijn vaste percussionist Jimmy, om het enthousiast meegezongen 'African Farmer' in te zetten, zijn persoonlijke lijflied en een mooi orgelpunt van deze geslaagde CD release.
Of toch nog niet helemaal? Hij verdwijnt even in de coulissen, maar keert al gauw terug voor (een ingekorte versie van) de "Marley series". Een zoveelste band die het nodig vindt om Bob Marley te coveren, hoor ik u al denken, maar het zorgt natuurlijk wel voor herkenbaarheid bij het publiek en Seekaman doet het op een originele manier, met een vloeiende medley van 'Rat Race', 'War', 'I Shot The Sheriff', 'Stir It Up' en 'One Love'.
Deze lieten ze zaterdag evenwel achterwege, en pakten meteen uit met hun eigen interpretatie van 'Redemption Song', die overgaat in dansbare highlife, de typische muziek uit het thuisland. Laat het duidelijk zijn, met 'Where Is The Justice?' beukt Seekaman de deuren van de reggae open en horen we ook invloeden uit high life, soukous en andere Afrikaanse stijlen, wat alleen maar bijdraagt tot de positive vibes waar ze voor staan, en zoals hun slogan toepasselijk luidt.
Wie de CD-voorstelling gemist heeft krijgt volgende week al meteen een herkansing, op zaterdag 10 december in Trefpunt (Sint-Jacob, Gent), eveneens met een rootsreggae en dubwise afterparty door Rubi Roots.
Foto's: © Roots Rockers Rudi
.Dl7BAwhJ_ZJXLLF.webp)
