Helden In Het Park 2016: reggae in de regen met Micah Shemaiah en Black Slate

Als wij iets voor achten aan het Heldenpark arriveren, moet Micah Shemaiah nog aan zijn set beginnen. Het festival heeft voor iets verscherpte veiligheidsmaatregelen gezorgd, maar echt draconisch kunnen we die niet noemen.

We zagen Micah natuurlijk nog maar pas een week geleden aan het werk op Irie Vibes en voor diegenen die er daar bij waren zal zijn set op Helden In Het Park dan ook zeer herkenbaar geklonken hebben. Opnieuw opent de Root Cut Band met een sample van 'Nants Ingonyama Bagithi Baba' uit 'The Lion King'. Daarna deze keer geen 'Rrock Fort Rock', maar instrumentale versies van 'Satta Massagana' en Jacob Miller's 'Tenement Yard'. Van Micah zelf krijgen we dezelfde reeks hits als op Irie Vibes: 'Fire Burning', 'We Know', 'Easy Breezy', 'Original Dread'… allemaal passeren ze opnieuw de revue. Enkel aan ganja tune 'Ganja Farmer' voegt Shemaiah zowaar een knipoog naar het onsterfelijke 'Nederwiet' van Doe Maar toe. Toch slaagt Micah er in Eeklo er niet helemaal in om het publiek mee te krijgen; wellicht is hij voor het grootste deel van het Helden In Het Park publiek nog teveel een nobele onbekende en als dan ook nog eens de hemelsluizen opengaan - het wordt ondertussen bijna een traditie op Helden In Het Park - verdwijnt een groot deel van datzelfde publiek dan ook snel om te gaan schuilen onder één of andere boom. Shemaiah komt nog eens terug voor het welbekende 'Dread On Yah', maar dat is eerder een beleefdheidstoegift.

Over naar Black Slate dan… De Engelse formatie blijkt er - regen of geen regen - echt zin in te hebben en vliegt er meteen in met 'Live A Life' meteen gevolgd door 'Reggae Music'. Tweede stem Jesse Brade is er deze keer blijkbaar niet meer bij en dus moeten we het enkel met Gaven Creary, zoon van toetsenist Anthony 'Pure Silk' Brightly. Aan enthousiasme ontbreekt het hem zeker niet, maar we missen toch een beetje de warmte die de combinatie van twee stemmen genereerde. Het volgende anderhalf uur zal Black Slate oude hits blijven afwisselen met nummers uit hun nieuwe album 'Peaceful Demonstration'. Zo krijgen we, naast een toch wel erg slappe cover van Bob Marley's 'Redemption Song' nog onder andere 'Boom Boom', 'Freedom Time' en natuurlijk 'Amigo', en uit 'Peaceful Demonstration': 'Look Into My Eyes' en een extended version van 'Build Mama Africa'. Na 'Sticks Man' verdwijnt de band een eerste keer van het podium, maar van stoppen is nog lang geen sprake en dus volgen nog 'Should I Stay Or Should I Go', een heerlijke lovers rock versie van het onsterfelijke nummer van The Clash, de geweldige ganja tune 'Legalise Collie Herb' en tenslotte 'Peaceful Demonstration', titelnummer van het recentste album van de band. Opnieuw verdwijnen de bandleden in de coulissen. Feestje voorbij? Dat is buiten Anthony Brightly gerekend. De man is een vat vol enthousiasme en jaagt de andere Black Slaters opnieuw het podium op voor nog een allerlaatste toegift in de voor van 'Brutality' en dan zit het er na een show van bijna twee uur - iets wat wij in ieder geval nog niet eerder zagen op Helden In Het Park - dan toch op.

Al zijn we weer maar eens grotendeels doorweekt, het blijven te koesteren pareltjes, die reggaeavonden van Helden In Het Park en wij zijn volgend jaar dan ook zeker opnieuw van de partij!