Mighty Mystic - The Art Of Balance + Inna Vision - Lifted (Roots Musician Records)

'The Art Of Balance' is de derde langspeler van Mighty Mystic, een Jamaicaan uit Saint Elizabeth die ondertussen al enkele decennia in Boston woont en werkt. Mark Holness, zoals Mystic echt heet (zijn artiestennaam verwijst zowel naar de bijnaam van zijn vader als de wijk in Boston waar hij opgroeide), sloeg voor 'The Art Of Balance' de handen ineen met producer E.N. Young en het album verschijnt dan ook op diens Roots Musician Records label. Mystic omschrijft zijn muziek zelf als "hard roots", reggae met invloeden uit rock (opener 'How i Rock') en hip-hop. Dat hij daarbij af en toe de mosterd haalt bij het oeuvre van de grote Bob Marley, mag blijken uit nummers als 'Easy', duidelijk geïnspireerd op Bob's 'Waiting In Vain', en 'Red Light Girl', waarin wij sporen van 'No Woman, No Cry' meenden te horen. Zoals de titel al doet vermoeden, biedt 'The Art Of Balance' een gebalanceerde mix van conscious tracks ('Boys In Blue', een kritiek op het vaak buitensporige politiegeweld in de Verenigde Staten, 'Is Not Gold', 'Only The Strong'), romantische getinte nummers ('Red Light Girl', 'Woman', 'Easy'…) en natuurlijk ganja tunes ('High Grade', 'Somethin Bout Mary'). Inna Vision is een trio uit Maui (Koa Lopes - bas & vocals, Calvin Canha - drums, Kama Kane - gitaar), dat al sinds 2005 het mooie weer maakt in Hawaii en met 'Lifted' alweer zijn vijfde langspeler voorstelt. Op 'Lifted' serveren de heren stevige Jamaicaans getinte new roots met hier en daar een knipoog naar het verleden. 'Lifted' verschijnt op E.N. Young's Roots Musician Records en dus is hij samen met de broertjes van New Kingston te horen in 'Faith In Love'. Andere gasten zijn Maad T-Ray, Irie Love, Star (vocalist bij de Hawaiiaanse reggaeband The Steppas) en de Jamaicaanse singjay Gavinchi Brown, waarbij wij het vooral hadden voor de bijdrage van die laatste, te horen in de geweldige ganja tune 'Just A Little', een nummer over Sister Nancy's 'Bam Bam'. Top tune is zonder de minste twijfel 'Bad' waarin een sample van de Take Five riddim te horen is (niet de riddim die verwijst naar het bekende jazznummer, maar een gelijknamige bekend van onder andere Little John's 'Mix up' of Don Carlos' 'Mr. Big Man' en in een geüpdatete versie als de Militancy riddim onder andere van Protoje's 'Resist Not Evil' en Iba Mahr's 'Step Away'). Absolute aanrader en weer een reden te meer om eens een ticket richting Hawaii te boeken!