The Breadwinners - By The Sweat Of Your Brow (Eigen Beheer/Breadwinners Records)

"All instruments by Al Breadwinner", met uitzondering van een paar gasten hier en daar. "All music recorded at the Bakery Studio". Zo doet onze Puraman het ook, DIY op het hoogste niveau. En dan de gepaste stemmen uitnodigen om zijn dubs in te zingen. Zo hebben de Jamaicanen het altijd gedaan. Big Youth was er al bij toen de grote pioniers van de dub hun eerste opnames maakten. Hier opent hij de festiviteiten met misschien wel zijn beste tune sinds de jaren 80, de lyrics mooi gedrapeerd over een wonderlijke dub, Lee Perry Meets King Tubby. Nog Scratchier klinkt 'Valley Chant' van Cristiano Jahvoice, zonder twijfel de grootste vocale openbaring op dit album. De riddim is nauw verwant met die van Junior Byles' classic 'Curly Locks', de dub graaft even diep als de sound van de Black (of the Last) Ark. En daarna een version van City Culture, een ouderwetse toaster die met plezier verwijst naar zijn grote voorbeelden, U-Brown, U-Roy, Dennis Alcapone en anderen. 'Baltimore' is een echte cover, of een version zo u wil, van een song van Randy Newman. Sinds ik de uitvoering van Nina Simone ken, ook met een lichte reggaebeat overigens, zit ik niet meer op nieuwe interpretaties te wachten maar de lekker hobbelende riddim maakt veel goed en Stevie SOtunes (die ook bas speelt in dit nummer) zingt de sterren van de hemel. In 'The Law' ontpopt de toaster in City Culture zich plots tot een waarachtige dub poet, opnieuw naar het voorbeeld van de originators: Mutabaruka, Oku Onuora, Michael Smith... Met 'Be Thankful', een aanstekelijke midtempo tune, mag Rayvon Walker de eerste kant van de plaat afsluiten. De sound van The Breadwinners (Al & friends dus) klinkt intussen haast even warm en vertrouwd als de Jamaicaanse muziek die al decennia lang in mijn platenkast staan. Kant B is iets minder, hoewel M.I.K. met 'Binghiman A Run Come' en Stevie SOtunes Rayvon Walker toch nog The Congos en Max Romeo naar de kroon steken. Maar dat heeft vooral te maken met de verbluffende dubs van Breadwinner, opnieuw Scratch-waardig en voor buitenstaanders allicht niet te onderscheiden van de muziek uit de Black Ark. Diana Bada overtuigt minder met haar wat onbestemde rapzang, City Culture zeurt wat af in 'Thanks And Praise'. Ook Rayvon Walker moet het hebben van een zalig trage, briljant gemixte rootsriddim, die we graag zouden terughoren in dub. En die zal er op de drukke Soundcloud van Al Breadwinner ook wel ergens tussen zitten maar dat hebben we nog niet gecheckt. Helemaal op het einde zet Cristiano Jahvoice zijn gouden stembanden nog eens in maar 'Babylon Try To Hold I Down' is geen echte song en drijft op de zwakste (maar nog altijd boven gemiddeld skankende) riddim van de plaat.