Help Jamaica: koop een kalender!

Help Establish Library Projects, afgekort HELP, heeft de voorbije jaren honderden kinderen hoop en liefde gegeven in de Old Clinic, een gebouw dat door orkaan Gilbert in 1988 zowat volledig vernield was. Met geld van de Duitse ambassade in Kingston, de opbrengsten van een internationale fundraising en de enthousiaste medewerking van vrijwilligers uit de plaatselijke gemeenschap is Help Jamaica erin geslaagd om in Cassava Piece (ook de titel van een klassieke tune van Augustus Pablo!) een veilige haven te creëren voor kinderen en jongeren, waar ze de lessen van het leven op de straat kunnen aanvullen en verrijken met kennis en informatie die uitzicht bieden op een beter bestaan. De kosten van dit lovenswaardige project worden bijna volledig gedekt door de inkomsten van benefieten in Europa, en vooral van de Help Jamaica-kalender die ieder jaar rond deze tijd gelanceerd wordt.

Die van 2015 week sterk af van de eerste twee edities. De foto's leken afkomstig uit een alternatieve reisbrochure en hadden nog maar weinig te maken met de reggaecultuur die tot dan centraal stond. Voor 2016 werd (gelukkig) teruggekeerd naar het oude en door iedereen fel geprezen concept met artistieke impressies uit alle windstreken. Het blijft intrigerend om te zien hoe al die grafici en kunstenaars de vele kamers en gezichten van de reggae uitdrukken in kleurrijke beelden en vormen. Wij kijken intussen ieder jaar reikhalzend uit naar de nieuwe kalender van Help Jamaica. Geen betere plaats om hem op te hangen dan het toilet, waar je die prachtige illustraties rustig kunt bekijken en tot je laten doordringen. In het besef dat je een heel klein steentje hebt bijgedragen tot de verdere uitbouw van het Education Center in Cassava Piece, en in de toekomst van meer gelijkaardige initiatieven elders in Jamaica. Wees gerust: de kalenders hoeven niet van Jamaica te komen. Ze worden binnen enkele dagen geleverd. Zou ook een mooi kerstcadeau kunnen zijn dus.