Mr Vegas - Lovers Rock And Soul (MV Music)

Die nostalgie leidde destijds tot het schitterende dubbelalbum 'Sweet Jamaica'. Hij voegde er toen nog aan toe dat hij hoopte om ooit een lovers rock album te kunnen maken en dat moment is nu met 'Lovers Rock And Soul' (eindelijk!) aangebroken. Het album bestaat volledig uit covers van bekende pop, r&b, country, reggae en soul klassiekers van artiesten als Cyndi Lauper, Bryan Adams en Savage Garden die iedereen (ook niet reggaefans) uit volle borst zullen kunnen meezingen. Naar verluidt zou Mr Vegas zijn naam gekregen hebben omdat hij bij het voetballen tegen de bal trapte als een Las Vegas showgirl, maar met dit album doet hij die naam ook echt eer aan. Het meezinggehalte, de melige teksten en de nostalgische retrovibes zouden absoluut niet misstaan in een Las Vegas show. Het doel dat hij met 'Lovers Rock And Soul' wil bereiken is, naar eigen zeggen: "…to retrieve reggae's status within the international market while reaching out to a more mature audience…". Het is duidelijk dat hij inderdaad op een ouder publiek mikt want de meeste nummers op 'Lovers Rock And Soul' zijn hits uit de jaren '80 en '90 van de vorige eeuw. Het publiek dat wild wordt van hevige dancehalltracks als 'Bruk It Down' zal hier misschien weinig boodschap aan hebben en ook de soundbwoys zullen op minder forwards kunnen rekenen als ze deze plaat opleggen in de dance. Het mag dus duidelijk zijn dat dit album een combinatie is van jeugdsentiment en pure liefhebberij van het meest ondergewaardeerde genre binnen het reggaespectrum, lovers rock. De muzikale uitvoering is absoluut van een zeer hoogstaand niveau, maar we hadden niet anders verwacht van muzikanten als Flabba Holt, Dean Fraser, Danny Bassie, Danny Browne, Donald Dennis, Kirk 'Kirkle Dove' Bennett, Wade Johnson, Aeion Hoilette en Cleveland 'Clevie' Browne (die tevens co-producer is). Uiteraard krijgen de klassiekers een nieuw vrolijk tintje en worden de teksten hier en daar aangepast, zoals het ondeugende begin "Hey sexy red dress lady…" in de cover van 'Lady In Red' van Chris de Burgh. Andere aanraders zijn 'Thinking Out Loud', een uiterst geslaagde herwerking van de klassieker van Ed Sheeran, hier over de Love Bump riddim, en 'Love Is All Around', een suikerzoete cover van de Wet Wet Wet klassieker. De enige cover van een reggaetune is 'Girl I've Got A Date' van Alton Ellis, waarvoor de stem van Mr Vegas zich bijzonder goed blijkt te lenen terwijl het solowerk van Mr Dean Fraser de betovering compleet maakt. 'Lovers Rock And Soul' verschijnt op 30 oktober aanstaande en is een aanrader voor de liefhebbers. De noodzakelijke voorwaarden om van dit album te genieten: een voorliefde voor kleverige covers met hoog tongue-in-cheek gehalte, een passie voor lovers rock en een appreciatie (of toch op zijn minst tolerantie) voor het typische stemgeluid van Mr Vegas. Dit album dient niet al te serieus genomen te worden, het is gewoon opgaan in de flow, puur plezier en nostalgie, ideaal ook om in de auto lekker melig mee te kwelen.