In de MC contest was er eigenlijk geen concurrentie voor Pascion, een singjay met een korrelig, Alborosie-achtig stemgeluid, frisse, vernieuwende riddims met een hiphopinslag (waaronder een knaller van het Britse King Solomon) en vooral schitterende lyrics. Pascion vertelt hele verhalen, doorspekt met maatschappelijke beschouwingen. Aan zijn act kan nog gewerkt worden maar je zult daar maar staan, als beginnende MC, helemaal alleen op het podium, de sound ver weg, als opener van de avond dan nog. Dat Pascion in die moeilijke omstandigheden toch nog indruk wist te maken, heeft hem zonder twijfel aan de overwinning geholpen. Hoog tijd dus voor een nadere kennismaking!
1. Hoe kijk je terug op de finaleavond van de BeneluXXL Reggae Contest?
Pascion: "Het was een mooie avond vol liefde, positiviteit en goede vibes. Het optreden ging aardig, al ging er geluidstechnisch wel wat mis. Na mijn set heb ik een paar interviews gegeven, gepraat met veel mensen en uiteraard gekeken naar de andere deelnemers. Het was uiteindelijk een rustige avond voor mij. Ik ben niet zenuwachtig van aard en ik deed mee zonder verwachtingen. De spanning liep wel wat op naarmate de avond vorderde maar toen ik hoorde dat ik gewonnen had, voelde ik mij weer helemaal bevrijd. Er kwam een hoop energie vrij, zeker toen de mannen van Heights Meditation helemaal uit hun dak gingen, en mij daar volop bij betrokken. Door alle optredens samen heb ik met hen een goede band ontwikkeld. Zo nu en dan deden we wat samen op de plaatsen waar we geboekt stonden."
2. Je had bijna geen fans bij en toch heb je gewonnen. Had je dat zelf verwacht?
Pascion: "De BeneluXXL Reggae Contest kwam op mijn pad en ik heb me gewoon ingeschreven. De wedstrijd bestond uit verschillende fases, met ook een stemronde voor het grote publiek. Ik heb het uiteraard wat gepromoot op Facebook en zo maar niet zo intensief als sommige andere deelnemers. Ik ben iemand die het echt leuk vindt om muziek te maken. Ik wil beoordeeld worden op mijn muziek, niet op het aantal mensen dat ik ken. Daarom heb ik ook maar een paar mensen meegenomen naar de finale. Ik was niet echt verbaasd toen ik gewonnen had maar had het ook niet echt verwacht."
3. Wat vond je het mooiste onderdeel van het prijzenpakket?
Pascion: "Het mooiste van het prijzenpakket is de ervaring die ik tot nu toe heb opgedaan. Mijn set is in een hele korte tijd zoveel beter geworden. Op de finale van de BeneluXXL Reggae Contest kwam ik (letterlijk) alleen aan. Nu heb ik een vaste DJ, een manager met een eigen label (BAMN, By Any Means Necessary Entertainment) en een zangeres, Sherida Seepersaud. Ook de vele nieuwe connecties en de mensen die ik heb leren kennen in en rondom de festivals zijn voor mij echt een blessing geweest. Natuurlijk waren de optredens zelf fantastisch, en het waren niet altijd de shows op de grootste festivals waarvan ik het meest heb genoten."
4. Waar heb je de voorbije zomer kunnen optreden? Wat was de mooiste ervaring?
Pascion: "Reggae Geel, Smile Antwerp, Mekitburn Festival, Reggae Ruigoord en Reggae Central. Ik moet zeggen dat ik Ruigoord echt een hele vette ervaring vond. Mijn optreden was ook op een mooi tijdstip, rond middernacht, in de oude Kerk op het terrein. Die was helemaal gevuld en de mensen gingen echt los. Dubmatix was er ook. Hij vond mijn set zo leuk dat hij me uitnodigde ook nog een kwartiertje mee te doen met hem."
5. Wat heeft het winnen van de BeneluXXL Reggae Contest veranderd voor jou? Pascion: "Ik maak nog steeds muziek vanuit mijn hart. Dat doe ik in eerste instantie voor mezelf en voor de mensen die mijn muziek respecteren, en ervan kunnen genieten. De BeneluXXL Reggae Contest heeft natuurlijk wat deuren geopend maar ik was al bezig met muziek op dagelijkse basis en dat zal gewoon zo blijven."
6. Wat zijn de plannen voor de toekomst? Optredens, opnames?
Pascion: "Ik werk aan een album. De titel zal verwijzen naar de eerste reggaetrack die ik ooit dropte. Er zullen maatschappelijk getint nummers op staan maar ook meer persoonlijke tracks dan de mensen van mij gewend zijn."
7. Hoe en wanneer ben jij begonnen als MC/rapper?
Pascion: "Toen ik twaalf was ben ik teksten beginnen schrijven op muziek. Van een carrière als MC of rapper was toen nog geen sprake. Ik schreef vooral teksten op duistere en wat agressievere hiphop beats. Mijn teksten waren meestal ook niet erg happy. Op een bepaald moment had ik het wel gehad met die donkere sfeer en ben ik verder gegaan in een genre wat mij al heel mijn leven inspireerde. Niet veel later lagen de eerste reggaetracks op tafel."
8. Hoe zou je de reggae/dancehall die jij maakt omschrijven?
Pascion: "Ik noem het meestal gewoon reggae, om het makkelijk te houden. In feite is mijn muziek een combinatie van hiphop/rap en reggae."
9. Wat zijn jouw vijf favoriete reggaetunes?
Pascion: "'Redemption Song' mag zeker niet ontbreken maar dat geldt ook voor 100 andere nummers."
10. Wat zijn de drie beste concerten die je ooit gezien hebt? Het hoeft geen reggae te zijn.
Pascion: "Nneka in Paradiso. Heel intiem en klein terwijl er toch een hoop mensen waren. Ik heb haar in de jaren daarna nog wel vaker gezien maar nooit meer op dat niveau. Ben Harper vind ik live erg goed om dezelfde reden, ook zijn akoestische sets. En als ik echt moet kiezen, doe dan maar Damian Marley & Nas, omdat hun muziek zo dicht bij mijn verhaal ligt."
.Dl7BAwhJ_ZJXLLF.webp)
